食君之祿，擔君之憂，沈溪顯然不會請個無能之輩在身邊幫忙。
唐寅不肯推薦徐經在沈溪身邊辦事，完全是出自私心，但要是他自己也不能沈溪跟前證明一下，以后再想從沈溪這里得到政治資源，那就難了。
他支著頭，眉宇間呈現思索之色，盯著地圖看了半晌，最后側頭問道：“沈尚書，您出兵前，好像得到皇上諭旨，整肅各路人馬，匯兵一處進剿叛軍吧？”
“嗯。”
沈溪點頭，“可戰局變化多端，自打我領兵到河間府城后便看出來了，各路人馬都不想受我直轄，全主動分兵進擊，不過我也沒打算通知他們原地駐扎，等候收編，還是劃分好各自的戰區為宜。”
唐寅皺眉：“沈尚書此舉何意？各路人馬各自為戰，如何能在局部戰場形成以多打少的局面？”
沈溪道：“跟叛軍交戰，與在草原與狄夷作戰不同，戰局瞬息萬變，我可沒有運籌帷幄、決勝于千里之外的本事，除非叛軍被壓縮到很窄的范圍，否則只能指定個大致的用兵范圍，讓各路兵馬見機行事。”
“這個……”
唐寅為難了。
顯然他剛才想給沈溪提的建議，是讓各路人馬匯集起來，沈溪居中調遣，集中優勢兵力各個擊破，但現在沈溪的話等于告訴他，跟形同散沙的叛軍交戰，不適合這種戰術。
唐寅指向地圖上的兗州府西南角，問道：“叛軍主力在這里吧？”
沈溪道：“現在已無法確定……叛軍明著兩路人馬，一路就是之前敗給陸侍郎的楊虎所部，不過這路叛軍沒有蒙受太大損失，一部向東退往青州、萊州，另一部則在泰山地區聚攏兵力，伺機跟陸侍郎決戰。”
沈溪又指了指地圖上河南南部的歸德府：“剛剛得到的消息，另外一路叛軍，也就是劉六和劉七兩個匪首統率的兵馬，現盤踞此處，兵馬數量對外號稱八十萬，具體查來，大概有十余萬人。河南巡撫胡璉所部人馬在歸德府北邊，連續經歷幾場大規模戰事，胡璉手下兵力已嚴重不足，只能扼守開封府蘭陽、陳留、通許一線，等候朝廷增援人馬抵達。”
“這么多？”
唐寅一陣驚愕，他終于明白為何沈溪要帶兩萬人馬來，就算是這兩萬人馬，跟叛軍的數量還是有極大的差距。
沈溪疑惑地問道：“你不早就知道叛軍的兵力情況？”
唐寅臉色帶著回避：“在下還以為沈尚書故意將局勢說得那么惡劣……”
沈溪搖頭：“你以為我是為了功勞不擇手段之人嗎？有些人喜歡將局勢說得惡劣，目的是等得勝后可以獲得更大的功勞，甚至虛報功勞……我從開始就已將實情告知陛下，也跟你實話實說，怎么你連實話都不肯相信？”
“不是這意思。”
唐寅見沈溪生氣了，趕緊辯解，“在下只是想叛軍不可能如此猖獗……是在下判斷失誤。”
“你在北直隸做縣令，想來也知道‘皇莊’和馬政的弊端。先帝時京畿之地便有皇莊五處，占地兩萬傾，勛戚太監等莊田四百余處，占地四萬傾。當今陛下繼位后，劉瑾為增收，新建皇莊七處，原來耕種這些田地的農民變成佃戶，管理莊田的‘莊頭、伴當’，全都是市井無賴，他們‘占土地，斂財物，污婦女。稍與分辨，輒被誣奏。官校執縛，舉家驚惶。民心傷痛入骨’。即便后來劉瑾倒臺，陛下也沒有裁撤皇莊，致民怨沸騰。”
“另外，自太宗時，朝廷便讓中原之地農民牧養種馬和寄養備用馬，可是隨著莊田擴大，草場日減，民眾苦于支應。特別是農戶養的馬有倒失，官府逼迫賠補，百姓只有傾家蕩產，賣兒鬻女，再加上徭役繁重，洪災一來，老百姓為活命，只能加入叛軍，數量還不是要多少有多少？”
沈溪說到這里，長嘆一聲，才又繼續說道：“當然，叛軍人馬數量是不少，但武器裝備要比我們落后很多，甚至連軍糧供應都難以保證，他們說是反抗朝廷，更多是為了那口活命糧。”
隨即沈溪指向地圖，“以目前的形勢看，叛軍在兗州和歸德經過休整后，兵馬得到擴充，又從運河漕運獲取糧草輜重補助，現在跟他們交戰，他們至少能發揮官軍六七成的實力。”