胡嵩躍被沈溪叫來，安排他跟隨張侖去迎接胡璉所部人馬。
這次胡璉在中原平亂中沒有取得什么像樣的戰績，這跟胡璉手下將領資質平庸有關。
前年領軍平息山東地區響馬時，沈溪安排給胡璉的是自己的嫡系兵馬，而對韃靼之戰結束后，沈溪的嫡系人馬基本安置在西北，胡璉帶在身邊的最多就是馬昂等幾個邊緣人物，之前胡璉也想調胡嵩躍等人到麾下，奈何沒獲得朝廷批準。
胡璉空有一身力氣，卻發現軍中缺乏訓練有素的將士配合，交戰幾次接連碰壁后，胡璉開始變得謹慎起來，以保存實力為主，畢竟功勞可以慢慢爭取，但若是把家底敗光徹底失去上進的機會不說，或許還會面臨牢獄之災。
胡璉政治覺悟很高，寧可不勝，也不會冒著失敗的風險進兵。
這也跟胡璉已取得一定地位，舍不得放下打破手里的壇壇罐罐有關。
當人的想法發生改變，再想要按照原本的歷史軌跡發展，幾乎是不可能的事情。
沈溪自己也在琢磨這個問題，自己到底是成就了胡璉，還是害了胡璉，他強行改變歷史的結果，就是把一個這個時期本該籍籍無名之人推到現在的高位，卻讓其變得平庸起來，瞻前顧后，沒有取得原本該有的成績。
同樣的事情發生在唐寅身上。
沈溪想起唐寅喝醉酒那番感慨，心想：“或許只有那時，唐寅跟胡璉才知道自己真正追求的是什么，這種改變給他們帶來諸多困擾，而在王陵之等人身上卻體現不出來，因為他們從來就沒有其他心思，滿腔熱血從不曾改變過。”
他好像明白什么。
“要改變這個時代的文人，等于是改變一種思想，帶來的蝴蝶效應遠比改變一個武人大許多，謝老兒也是如此。原本謝老兒這個時候早就致仕了，在鄉野間兒孫繞膝為樂，卻被我強行推到現在的位子上，李東陽卻早早就退下去。現實已發生改變，歷史也就不再是原來的歷史。”
……
……
沈溪于歸德府城駐步不前時，山東境內的陸完正接連跟叛軍交兵，幾場惡戰下來，朝廷兵馬節節勝利，但死傷將士數量也不少。
入夜扎營，陸完親自在營中慰問受傷將士，意志有些低沉。
“陸先生，剛有地方官前來，送了些慰勞品，還有點明送給您的禮物。”一名三十多歲的男子走過來，一身直裰儒衫，對陸完很尊敬，恭敬行禮。
陸完看了此人一眼，點頭道：“東西全都賞賜給有功將士吧……傷兵營那邊也分一些過去。”
來人看看左右，謹慎地道：“實在也沒多少，不如全都留在陸先生這里？”
陸完又想了想，再次點頭：“也罷，慰勞將士之事，暫且不提，你跟老夫進帳說話。”
回營帳的路上，陸完一直詢問京師的情況，此人大概講述一遍，陸完聽完嘆息道：“九和，你不該隨老夫到軍中來，其中的辛苦你親身經歷過了，回去當個翰苑之臣難道不比這里清閑自在？”
這人卻是歷史上大為有名，于嘉靖朝入閣的顧鼎臣，而顧鼎臣乃弘治十八年狀元，跟謝丕是同年，不過謝丕只能屈居探花。
原本翰林官是不會到六部任職的，但顧鼎臣早年曾拜陸完為先生，有出身狀元的沈溪領軍取得功勞青云直上的例子，以至于有理想和抱負的顧鼎臣這次選擇追隨恩師陸完，找機會于軍中建功立業，重走沈溪的升遷之路。
翰林院供職雖然清貴，但前九年幾乎不會有什么動靜，就跟上班熬資歷一樣，會被一直按到從六品的史官修撰這個職位上。如今皇帝不開經筵日講，又無東宮太子需要教導，翰林院的人除了編修史書外就沒別的事情做，顧鼎臣看不到出頭的希望，這才請求隨軍。