沈溪跟胡璉和唐寅一起進入中軍帳。
胡璉一邊走一邊擔憂地說道：“賊寇沖出去不少，劉六很可能便在其中，就怕其集合人馬，東山再起。”
唐寅也道：“沈尚書，看得出來那個叫劉七的有恃無恐，難道他覺得叛軍會來營救他？”
沈溪點頭：“如果叛軍覺得投降是自尋死路，肯定會鋌而走險……今夜賊寇來襲的可能性很大，不過我們卻不能將消息泄露出去，做好準備即可。”
“其實完全沒必要如此。”
胡璉謹慎建議，“戰事已基本結束，賊寇只剩下殘兵敗將，我們應該早點帶兵回鄧州，穩固城防即可，不一定非得留在此地冒險……”
唐寅不由詫異地看了胡璉一眼。
或許是身居高位的緣故，如今的胡璉變得謹慎有余，進取不足，取得功勞后便不想犯險，避免功虧一簣。
沈溪沒有回答胡璉的話，看向唐寅：“不知伯虎兄對此有何看法？”
雖然沈溪沒明說，但唐寅已意識到沈溪不贊同胡璉的說法，只是不想反駁，讓彼此都不好看，需要借他的口來將胡璉的嘴堵上。
明白到這一層，唐寅道：“眼下賊寇雖然元氣大傷，但胡中丞之前也說了他們很可能死灰復燃，若設計得當，今晚可令叛軍再遭重創，甚至有可能將逃逸的賊首悉數拿下，徹底奠定中原平叛勝局！因此，此戰很有必要。”
胡璉打量唐寅，皺眉道：“如此不是很危險嗎？叛軍已成殘兵，缺少糧食和兵器補給，實在不該在他們還有余勇時選擇進行戰略決戰，稍微拖一拖，其必不戰自潰……沈尚書，三思而后行啊。”
唐寅還想繼續申辯，卻被沈溪伸手阻攔。
沈溪笑了笑：“重器兄行事謹慎，在下完全能夠理解，不過今日這一戰卻非打不可，因為留給在下的時間不多了，不如果斷一些，早些結束戰事，哪怕冒一定風險……此戰把握還是很大的，一旦獲勝，我將領軍離開中原前往江南，后續平亂之事就交給重器兄和幾位同僚了。”
胡璉本來有大把話要說，但沈溪表明這可能是其在中原主導的最后一戰，胡璉便想到可能朝廷對沈溪另有委命，或者說沈溪覺得中原之地已不需要他坐鎮，留給馬中錫、陸完和他便可將叛亂徹底平息。
胡璉嘆了口氣：“少了沈尚書坐鎮，怕是中原亂事難以在短時間內平息。”
“今時不同往日。”
沈溪搖頭道，“朝廷如今派出多路人馬，齊聚中原和山東之地，叛軍銳氣也被打壓下去，地方災情已緩解，隨著朝廷賑災款項陸續到位，只要能確保運河暢通，相信百姓很快就可以得到救助，叛軍再強橫也不過強弩之末……重器兄乃河南巡撫，這平復地方叛亂和戰爭創傷之事，交給你來負責比較妥當。”
換作旁人，或許會覺得自己力不能及，但胡璉自視甚高，覺得若是在沈溪將叛軍主力剿滅的情況下自己連善后工作都做不好，實在枉為人臣。
而且胡璉需要一個舞臺證明和表現自己，之前他的平亂工作出現極大失誤，現在迫切想在之后治理地方中有所作為，證明自己絕非庸才。
“下官得令。”
胡璉恭敬地接受沈溪的提議。
沈溪笑了笑：“那我們不說別的，先策劃一下晚上這仗怎么打……當然，我們必須要創造條件，讓叛軍認為有機可趁……叛軍首腦多為響馬出身，講究江湖義氣，劉七被擒獲，他們怎么可能坐視不理？”