小擰子冷笑不已：“張公公，咱家追你，只是想提醒一聲，別以為你私下做的那些齷蹉事咱家不知？你想把江南權柄掌控手中，私下跟地方官員和將領接觸，以為咱家不知？若是咱家在陛下面前告你一狀，準讓你吃不了兜著走！”
“你個小東西，敢威脅咱家？”
張苑怒目相向，之前一段時間他跟小擰子還能保持和睦相處，但轉眼間便因江南權力歸屬而反目，現在更是勢成水火，小擰子絲毫不給張苑面子，偏偏張苑作為內監之首，卻奈何小擰子不得。
小擰子道：“就當咱家威脅你吧，你想怎的？做人不能沒有底線，否則沒資格做人，干脆去當畜生！看你干得那些蠢事，咱家沒在陛下跟前告你狀，已算是看在以前同在東宮伺候陛下的份上，別給臉不要臉！”
說完這話，小擰子拂袖離開，張苑一時間竟然沒反應過來，愣了半晌才回過神來，口中呢喃：“這狗東西，難道患了失心瘋？咱家怎開罪他了？江南之事跟他有多大關系？”
張苑怎么都沒想明白，為何小擰子會如此生氣，隱約感到背后定是發生了什么事不為人知曉，但眼下他根本無心細想小擰子的事，只是帶著滿腹疑問回到司禮監處理事情。
……
……
有關沈溪領軍在中原戰場取得決定性勝利之事，在內閣不是秘密。
當天謝遷從皇宮出來，回到府門口，卻見有馬車停在那兒，等馬車上的人下來，謝遷不由皺眉，正是多日未見的張懋。
跟以前見到張懋總是能見到夏儒不同，這次張懋是單獨來訪，謝遷大概知道張懋是來說什么私事，上前見禮后不冷不熱地道：“公爺進去說話便可。”
張懋臉上帶著老奸巨猾的笑容，跟謝遷前后腳進門，剛到院中便出言恭喜：“于喬果然有識人之能，沈之厚又在中原立下大功，原本拖了一年多的亂事，他去了才一個月時間，便基本平息。哈哈，京畿已然無恙，下一步就是平海疆……”
張懋在那兒恭維，謝遷聽到后卻不受用，眉頭皺了起來。
來到正堂，謝遷請張懋坐下，直接道：“英國公有何事，但說無妨，不然你光跟我說沈之厚有多少本事，我也聽不進去，對吧？”
張懋笑道：“于喬你還是這般心急，作為老友，竄竄門拉拉家常不是很正常的事情么？非要那么見外！這不是……讓之厚去南方時，讓他將堯臣帶在身邊，堯臣不負所望，這次平亂立下一點功勞，也可說有軍功在身了。”
謝遷皺眉：“聽您老這意思，是準備讓孫子接過你的爵位？這……你是否操之過急了？”
謝遷當然明白，張懋不可能無端提到張侖獲得軍功之事，既然說了，那就是對他進行某種暗示，現在想來也只有英國公繼位人的問題。
大約一甲子前，年方九歲的張懋得成化帝欣賞，接替父親張輔進入五軍都督府。現在六十年過去，張懋想早點把接班人的問題落實。
不但要繼承英國公的爵位，張侖還要繼承祖父在五軍都督府內的地位，而能幫忙的顯然非張懋本人，而必須要有文官集團背書。
現在沈溪已出手相助幫張侖獲得軍功，張懋急需有文官魁首為張侖入主五軍都督府造勢，有謝遷這個內閣首輔支持，那朝中就不會有人反對張侖上位。
張懋哈哈大笑：“跟于喬說話，就是痛快，老朽年歲不小了，這幾年身體一年不如一年，還有幾天茍活？年輕人不成器，只能出去歷練一二，西北不敢讓侖兒去，怕出事，便想讓他到中原轉轉……幸好是沈之厚，換作旁人絕無可能讓侖兒這么快便適應軍中生活，也不可得到顯赫的戰功。”
謝遷聽到這里直皺眉，心想：“回頭真要好好查查，張懋那連話都說不利索的孫子，到底是怎么獲得軍功的，別是沈之厚為巴結英國公，蓄意虛報吧？”
本來謝遷就看不起年輕人，所以才會一再壓制沈溪，現在連張侖都一并懷疑上了。