轉念一想,他頓時明白過來:“不對,他們應該是來之前便被囑咐過,送禮不能送單份,要有多手準備,這樣不管遇到誰出面都能應付……我在他們眼里就是閻王座前的小鬼,他們以為我這小鬼會很難纏!”
唐寅不想跟這群人多交流,他最擔心的是南京城里的養老高官和勛貴、六部重臣派人前來送禮,現在知道并無這些人的使者,只是附近州府和衛所將領前來送禮,頓時感覺壓力減輕不少。
唐寅道:“諸位,沈尚書有吩咐,各位的好意他心領了,不過現在領軍在外,總歸有不便之處,希望諸位理解,回去后跟各家老爺說,沈尚書謝過了!軍中不便招待……諸位,請回吧!”
唐寅的話還算客氣,臉上堆滿笑容,不過說出來的話卻難以讓人接受。
畢竟沒等他們說明來意,唐寅便下達逐客令,顯得太過不近人情,好像唐寅就是為了堵住他們送禮才出面的。
而他們都不是官員,全是領命而來,對他們來說帶著禮物回去就意味著差事沒辦好,受罰幾乎是板上釘釘的事情,唐寅明擺著給他們出難題,自不會對唐寅報以善意。
“唐大人,您乃沈大人身邊貴人,我等只是想見沈大人一面,將我們大人的意思傳達……您若不肯幫忙,我等見不到沈大人,回去后沒法交差啊。”雖然對唐寅抱有一絲敵意,但他們不敢直接跟唐寅起沖突。
沈溪派唐寅前來,代表的就是沈溪,唐寅要將人拒之門外,應該也是出自沈溪授意。
唐寅心想:“我把你們趕走你們沒法交差,難道留下你們的禮物我就能交差了?我可不能為了滿足你們的需求,而遭致沈之厚唾棄!沈之厚為了維系中樞和地方的良好關系,需要對你們笑臉相迎,但我卻無此需求……我跟你們沒什么交集,只需要對沈之厚負責,全無后顧之憂,趕你們走還不容易?”
唐寅頓時板起臉來:“諸位應該明白,沈尚書領兵在外,從中原一路過來,沿途很有可能遭遇叛軍襲擊,若因為諸位叨擾而令戰局出現變化,這責任怕是沒人能承擔!而且沈尚書現在有重要公事在身,沒閑暇相見。”
“這……這……”
來人中很多感到為難。
其中一人出言質疑:“聽說昨日還有人拜會沈大人,為何今日我等連沈大人的面都見不到?”
旁邊又有一人說道:“見不到也無妨,至少該將我家大人的心意留下……請唐大人跟沈大人稟告一下我家大人拳拳投效之心!”
這話得到在場大多數人認同,齊聲附和:“如此甚好……唐大人,勞煩您了,為您和沈大人準備的禮物,以及勞軍物品,都在外面的馬車里,我等會將禮單整理好,請您務必通傳沈大人。”
唐寅感到一陣頭大,心想:“本來還以為這群人見不到沈之厚不罷休,原來見不到人,只需要把禮物送到就算完成差事……他們怎么這么難纏啊?”
就在唐寅發愣時,旁邊馬九已然開口:“諸位,請將你們送來的東西帶回去,行軍途中,無法攜帶多余物品。”
唐寅這才回過神來,趕緊道:“沒錯。行軍在外,豈能帶這些華而不實的東西?”
剛才說話那人道:“怎么不實用?我家大人送來的是紋銀,無論是沈大人,還是唐大人您,再或者軍中諸位將軍,都很方便攜帶!”
“對,對!”
一群人在旁幫腔。
送禮這幫人達成一種默契,為了完成差事,根本就沒有同行如敵國的說法,別人的禮物能送到沈溪手上,自家的自然也可以送出去,完成差事便可。
唐寅黑著臉道:“就算你們堅持要送禮,但是否等到大軍凱旋再說?如今兵馬剛到南京,你們便這么堂而皇之齊聚營中公然賄賂,傳出去無論是沈尚書的名聲,還有你們各自背后老爺的名聲,都不好聽。沈尚書素為朝中文武矚目,你們是想讓天下人都知道你們來此給沈大人送禮嗎?”