雖然雙方至今沒有開戰，但寧王表現出了極高的軍事素養，隨著皇帝統領的兵馬撤退到安慶府城，朱厚照身上的帝王光環正在逐步消退。
寧王的英明神武與朱厚照的胡作非為形成鮮明對比，有靖難之變的先例，一些搖擺不定的官員和將領仿佛找到了方向，開始暗中支持寧王，寧王的叛軍隊伍迅速發展壯大。
這消息以最快的速度傳到新城，為沈溪知悉。
沈溪未召集麾下將士商議，相反還刻意彈壓一些傳聞，盡管安慶府的戰報如雪片一般傳來，沈溪依然禁止麾下將士私下議論。
軍中秩序井然，將士們甚至還產生一種自豪感……看看，沒有沈大人，就算皇帝御駕親征也就那么回事。
沒有沈大人咱大明就打不了勝仗！
新城并未因安慶府的戰事產生太大影響，沈溪出征歸來后，新城建設步伐加快，而第一批將士的親屬這時已抵達新城，讓將士的心逐步安定下來，工作熱情大大增加。
“……大人，現在看來安慶府城有驚無險，寧王一時顧不上跟朝廷兵馬交戰，不過過個十天半月，寧王將江西和湖廣的事情處理完畢，就要全力攻取安慶府城了，到那時大江上可能會爆發一場空前慘烈的船戰……”
雖然沈溪讓云柳好好休息，不要太在意前線發生了什么事情，還讓她負責新城各大工廠的管理工作，但云柳就是閑不住，僅僅依靠手里掌控的諜報人員，就調查到遠比朝廷體系更為詳盡的情報。
跟了沈溪這么多年，云柳的眼界提升很快，對于戰事的分析和判斷，連沈溪聽了都不由點頭贊許。
云柳繼續道：“南京現在無法抽調兵馬援救安慶府，不過魏國公統領的兵馬正加速開往牛頭山一線，江左的寧王兵馬開到黃石磯時已是強弩之末，根本就沒有余力繼續東進，所以大概率雙方會在安慶府城江對岸的地區對峙。”
沈溪嘆了口氣：“其實陛下只要稍微勇敢一點，退到安慶府城次日整頓好兵馬，抽調一部分過江，不怎么費力就可以擊潰寧王派出的先鋒兵馬……自從起兵以來，寧王兵馬就未好好休息，戰力十不存一，可惜啊可惜……”
“另外，聽說過江偷襲陛下營地的寧王兵馬不足萬人，只要構筑營地時稍微用點心，何至于有這么一場近乎于慘敗的撤退發生？”
云柳道：“畢竟不是誰都像大人這般指揮若定……寧王整頓好內部后，下一步的進攻重點便是安慶府城，但目前看來，寧王沒有任何機會攻下安慶府城。無論是兵力對比，或者是堅固的城防，再或者人心向背，寧王都沒有可能……”
沈溪道：“僅以當前的情況看，確如你所言，寧王沒機會染指安慶府城，反而會因冒進而令后方不穩。”
說到這里，沈溪話鋒一轉，“但現在問題的關鍵是，沒有人敢在陛下前面去攻打九江府乃至南昌府，軍功都要給陛下留著，寧王完全可以孤注一擲，調集全部兵馬攻打安慶府城，一切都要看寧王是否有此魄力。”
“若真如此的話，陛下待在安慶府城未必能保得周全，一切都要看江對岸的魏國公如何用兵了！”
……
……
江南形勢驟然緊張起來。
沈家一大家子人在抵達揚州城前，路途還算平順，結果才在揚州休整一日，稍微緩解疲勞后準備乘船前往新城，得知前往長江以南的水路和陸路關卡皆已封閉，除非有兵部調令，否則船只一律不能出港，一大家子就這么困在了揚州城。
謝韻兒派人去打探消息，結果不太妙，原來是江西地方藩王謀逆，朝廷派出兵馬前去平叛，如今長江以及運河都變得不安全起來，頓時緊張無比。
“不知老爺是否帶兵去前線了？”謝韻兒一臉憂色。