朱厚照滯留揚州城七日。
這邊張苑著急讓朱厚照回京城，京城官員和勛貴更著急讓朱厚照回去。
就連這段時間陪著朱厚照在揚州城吃喝玩樂的人也開始著急起來。
這天日上三竿，朱厚照尚未睡醒，距離中午的詩會還有一個多時辰，蘇通前來拜訪唐寅，試圖讓唐寅勸說朱厚照早些動身，返回京城。
“……唐先生，這幾日雖然未收到沈大人來信催促，但你我陪陛下于此地長期逗留，遲遲不回京師，怕是別人要把咱們當作奸佞看待，就連沈大人的名聲也不聽……”
蘇通雖然喜歡玩鬧，但他知道分寸，明白自己身上早就打上沈溪的烙印，鄭謙和唐寅同樣如此……若是外面傳出有關他們的惡名，沈溪基本也逃不掉。
唐寅幽幽嘆了口氣：“在下何嘗不知應早日促成陛下回京？但你看現在這狀況，陛下有想走的意思嗎？”
蘇通湊上前，輕聲問道：“聽說陛下想在揚州府納妃？”
唐寅無奈點頭：“的確有這層意思……但事情尚未定下來，畢竟陛下都是微服出游，別人不知他身份，這幾天下來，已有人懷疑，不過沒人敢把事情挑明罷了。”
“唉！這可如何是好。”蘇通在大事上沒主見，整個人懵懵懂懂，非常需要人為他出謀劃策。
唐寅善意地提醒道：“無論陛下滯留揚州的原因是什么，現在最好別打破目前這種微妙的平衡局面，即便要勸陛下走，也是沈尚書或者朝中重臣的事情，跟我等無關。”
蘇通對唐寅的態度有些疑惑，皺眉道：“咱就不管了？”
唐寅搖頭：“我們實在不方便說話……若以后還想在陛下跟前做事，只能盡量保持克制……其實就連沈尚書對于陛下平時玩鬧之事也睜一只眼閉一只眼，不過多干涉……跟陛下唱反調，只會破壞君臣間的良好關系，觸怒陛下，既如此不如細水長流，以后有的是勸諫陛下的機會。”
……
……
蘇通感覺唐寅不太愿意勸諫朱厚照回京，回去后仔細琢磨：“唐伯虎好不容易有機會為陛下賞識，現在天天見面，談天論地，正是他表現才學見識的絕佳機會，怎么舍得陛下回京，以后再難面圣呢？”
心有所感，蘇通寫了封信，派人送去新城，試圖從沈溪那里得到解決之道。
不過就在蘇通送出信件的第二天，朱厚照突然轉了性子，著急地離開揚州，乘船前往徐州府……蘇通沒料到事情會有這么大的轉變。
半路上，蘇通隱約聽說皇帝倉促起行，與地方官紳聯姻不順有關。
“陛下好不容易見到地方士子推崇的大家閨秀，結果要樣貌沒樣貌，要才學沒才學，且刁蠻任性，頤指氣使……陛下怎會看上眼且納入宮中，自討苦吃？”
鄭謙帶來的消息，讓蘇通稍微松了口氣，忍不住問道：“到最后陛下也沒泄露真實身份吧？”
鄭謙笑道：“自然沒泄露，若不然絕對不會出現有人把自家沒人要的閨女嫁給陛下之事……陛下對此很生氣，從昨晚到現在都沒吃東西……接下來咱們要見陛下可能也會有問題，陛下心情不佳，短時間內怕不會設宴……”
蘇通舒了口氣：“不管如何，只要陛下早些回京城，不至于讓咱們甚至沈大人落罵名，那就好。這近臣的差事不好當啊。”
……
……
年底這段時間沈溪都被一種節日氛圍包圍。