因為很快就要離開新城,沈溪不會在官衙留到太晚,畢竟身邊人需要安撫。
家人剛到新城沒多久,突然又要跟沈溪一起返回京城,需要準備的東西并不多,畢竟新的家當沒來得及置辦,而搬來的東西也可以留在新城這邊,等以后再搬,京城那邊不缺這些物件兒。
這幾天謝韻兒都在安頓家中老少,盡量做一些人的思想工作,讓他們知道這次回京城其實是無奈之舉。
沈溪當晚沒有回家,而是選擇去了惠娘處,老早他就派人跟惠娘打過招呼。
這次回京城,惠娘不會同行,所以沈溪必須把事情安排妥當。
“……老爺走后,這座城市就沒有主人,老爺準備安排何人管理?還是說等朝廷安排?”
惠娘知道自己要留下,以前她并不關心接替沈溪的人是誰,而是把精神放在了組建龐大的商業帝國上,但現在卻有一種莫名的恐慌,畢竟最大的依靠突然不在了,以后身邊也沒有人幫忙參詳事情。
沈溪道:“接下來一段時間,這里會以大明衛城的形式存在,獨樹一幟,只要我任命的將領各司其職,發展就不會受到影響。”
惠娘蹙眉:“那意思就是說,讓現在那些將領擔當大任?就怕他們沒有能力管理好一座城市。”
沈溪笑道:“我離開這里,未必就不能管理,完全可以采取遙控的方式……哦,遙控的意思就是跟放風箏一樣,我在遠處操控。再者,這里不是有你和衿兒幫我打理嗎?”
惠娘嘆息不言,旁邊李衿道:“就說老爺會讓姐姐幫忙打理城中事務。”
沈溪道:“衿兒說得沒錯,若是惠娘你是男兒身就好了,那你就可以光明正大幫我做事,不至于隱身幕后。”
惠娘沒好氣地道:“若妾身是男兒身,至于如此嗎?”
說到這里,惠娘開始感慨自己的身世。
沈溪沒有繼續就這話題說下去,轉口道:“你們大概會在這里停留兩三個月時間,等我回到京城安頓下來,會對你們下一步行動做出安排……可能我這次回京城不會停留太久。”
“老爺,你又要領兵打仗了嗎?”惠娘不解地問道。
沈溪搖頭:“不是打仗,而是想做一些改變,本來我不打算回京城。即便回去,也只是例行公事,可能很快就會出來。”
……
……
進入二月,淮河以北的大運河沿岸,稍顯生機,寒冬過去河面陸續解凍,楊柳吐露新芽,在和熙的陽光照耀下隨風搖擺,風景宜人。
按理此時北運河應該來往船只頻繁,可惜今年春天因皇帝回京,沿途港口悉數封鎖,但凡皇帝船隊路過之處,前后五十里都看不到一條民船。
從徐州出發,朱厚照的計劃是十天內趕回京城。
這是一種想當然的計劃。
其實御駕行至徐州,回京之路不過走了三分之一,接下來還有近兩千里路要走,按照日行百里計算也得二十天,實際上許多時候速度根本達不到,只不過沒人提醒罷了。
朱厚照倦鳥思歸,在外游歷久了,便想早點回京好好休息一番,出了徐州便一再催促加快行船速度。
張苑等人卻根本就沒有抓緊時間趕路的想法,最近張苑又找到斂財的手段,直接伸手跟地方官員和衛所將領討要錢,然后安排他們陪著皇帝的船只,在陸路陪同,以便就近瞻仰皇帝的威儀。
前兩天,朱厚照躲在船艙里沒發現異常,入夜在港口上岸,到行在休息,形色匆忙,也未發現端倪。