紫禁城，乾清宮。
朱厚照得知謝遷不請自來，很是惱火，顯然他很不待見這個處處跟他作對的內閣首輔。
但他又不能直接趕謝遷走人，或者是在接見沈溪等大臣時將其拒之門外，這會體現出對內閣這一核心機構的不尊重。
朱厚照心道：“索性謝老頭很快就要退出朝堂，我現在跟他起矛盾不太合適，不如好聚好散……或許今天就可以跟他把內閣首輔的接班人問題給定下來。”
“傳見！”
朱厚照一擺手。
小擰子出宮門去傳話，司禮監另外兩名太監，張永和李興站在大殿下邊，他們也是這次會見的重要人員。
過了不多久，幾名大臣相繼進入乾清宮。
除了沈溪外，其余幾位已經很久沒見皇帝的面，上前行禮時神情非常激動，有人甚至連眼睛都紅了。
“諸位卿家不必多禮……哎呀，看你們一個個這樣動情……朕這不是好端端回來了嗎？”
朱厚照也有些感動，笑著說道，“朕此番下江南，除了相助沈卿家平定海疆，驅逐倭寇，還獨自領兵平息寧王之亂，算是不虛此行。”
朱厚照炫耀一般把自己南下巡幸的豐功偉績說出來。
雖然朱厚照南下經歷的事太過曲折，尤其是領軍平定寧王叛亂時一波三折，扣人心弦，但結果卻如其所言，基本上算是功成名就……歷史上御駕親征且打勝仗的皇帝并不多，僅憑此一項他就可以留名史冊。
“陛下，老臣有事啟奏。”
謝遷毫不含糊，他不想探討皇帝御駕親征有多大功勞，因為這根本沒有任何意義，于是有事說事。
朱厚照則非常掃興，看著謝遷問道：“謝閣老有事要說？哦對了，莫非是有關謝閣老之前提出乞老歸田的上奏……嗯，朕已看過，謝閣老確定不再考慮考慮嗎？”
或許是怕謝遷出爾反爾，朱厚照一開口先奠定個基調，確定是謝遷主動請辭，如此一來便把謝遷的嘴給堵上了。
管你是真的要退下去，又或者只是向朕施壓，反正這次朕當真了，一切都按照你一心要走做準備。
謝遷道：“老臣年老體邁，已無法繼續為朝廷效命，希望能及早回鄉，頤養天年。”
“這樣啊……情有可原……情有可原啊……”
朱厚照頷首不已，言辭懇切，“謝閣老勞苦功高，曾是父皇的先生，又教導朕讀書，還長期擔任內閣大學士，朕登基后更是出任首輔，為大明繁榮穩定做出巨大貢獻，如今年歲大了，身體大不如前，之前便經常病休，朕若不準，實在太不近人情……”
“誠然，朝堂需要謝閣老這樣老當益壯的大臣坐鎮，但朕不能強人所難……既如此，朕回頭便準允這份奏疏，賜謝老良田美宅，可以回鄉頤養天年。”
謝遷沒料到朱厚照連一句挽留的話都沒有，輕飄飄便做出決定，但轉念一想，自己跟皇帝之間有著太多矛盾沖突，這會兒退下來其實算是避免矛盾升級并給家人帶來災難的最好結局。
朱厚照又問道：“謝老就只是說這件事嗎？”
謝遷道：“老臣退下來后，內閣這邊就缺人了，故此老夫打算從翰苑擇優挑選人選進補……這是一份有資格進補的人選名單。”
“這件事就不勞謝老費心了。”
朱厚照態度堅決，“謝老這幾年實在太累了，正該好好休息……既然已決定告老還鄉，作何還要為此等事操勞？”
“陛下……”
謝遷自然不會輕易放過最后一次行使首輔權力的機會。
就在謝遷準備據理力爭時，突然一旁李興插嘴道：“謝閣老，陛下的話你沒聽到？陛下說，以后朝廷的事情不勞您老費心了。”