張苑回到京城，有些灰頭土臉。
他第一時間前去面圣，卻被告知皇帝沒時間見他，他立即意識到很可能自己手頭的權力已被司禮監三位秉筆太監給架空。
“都是大侄子害我……好端端非要提前趕回臨清去，讓我折騰一路，還因陛下先一步回京師而讓我失去陛下的信任。”
張苑雖然著急，但也沒到非常迫切的程度。
他索性就在乾清門前不挪窩了，既然侍衛攔住他這個司禮監掌印的去路，他就等著自己回來的消息傳到朱厚照耳中，到時候再跟這幫不開眼的家伙算賬。
沒過兩個時辰，朱厚照便已知道情況，卻未有召見之意，而是派小擰子出來準備將他給打發走。
“怎么個意思？小擰子你還想替陛下做決定不成？假傳圣旨你可知是何罪名？”張苑沖著小擰子便是一通威脅。
小擰子道：“你以為咱家敢隨便篡改陛下的圣諭？真是陛下讓你走的，就當是旅途勞頓，你回家好好休息幾日。”
張苑甩袖道：“不可能，陛下派咱家去災區，現在咱家完成差事回來復命，陛下怎會不見？”
小擰子沒好氣地道：“張公公你是真不知道還是故意裝糊涂？這差事你真辦好了？”
一句話就讓張苑的氣勢沒了。
跑去災區一趟，他近乎什么事情都沒做，沈溪把所有該交待的事情都交待清楚了，后續修筑河堤以及救災工作正在有條不紊進行。
這次前往災區，既沒有仿照以往抓幾個貪官轉移百姓仇恨，也沒有表彰什么救災典型，大造輿論，可以說沈溪在救災方面非常務實，哪怕知道河南巡撫以及布政使衙門可能存在貪贓枉法的情況，沈溪也沒有第一時間進行處理，而是先趕回臨清跟朱厚照會合，回到京師再說。
結果張苑去了開封府后，便開始大撈特撈銀子。
河南巡撫和左右布政使、按察使緊急趕到開封，獲悉沈溪已經渡河北上，前去跟皇帝會合，這時恰好屬于核心層的司禮監掌印太監張苑到來，這些貪官怕自己被清算，出手闊綽，大肆賄賂，張苑從災區拿到的孝敬不下五萬兩銀子。
“咱家是否辦好差事，輪不到你來評斷。”
張苑強裝鎮定，“咱家要面圣。”
小擰子道：“得了吧，若你這么進去，非被陛下斥責甚至降罪不可，你不回司禮監去看看？等陛下怒氣消了后再來見駕，方為最好的選擇……你別不識好歹，咱家是在幫你。”
張苑以己度人，不認為小擰子會幫自己。
小擰子越是不讓他進去，他越覺得這背后問題重大。
張苑嚷嚷道：“再不讓開的話，咱家可要往里面闖了，到時候看你如何跟陛下交待。”
他不說還好，說完后小擰子直接讓開一條路，做了個“請”的手勢：“那你盡管闖好了……哼，陛下的話都不聽，看你怎么死……”
這下張苑徹底沒了脾氣，他感覺眼前就是個陷阱，跳進去恐怕就會萬劫不復，一時間進退不得。
“好了，不妨告訴你，陛下這兩天心情其實不錯，但知悉你回來卻動了怒，若你不識相去敗壞陛下心情……呵呵。”
小擰子得意洋洋地道，“別怪咱家沒提醒過你，陛下大發雷霆之下，到時你司禮監掌印的職位是否保得住，那可就難說了……對了，還有件事，你在災區做的那點齷齪事，連咱家都知道了，更別想瞞過陛下。”
張苑一聽心里發慌，強自嘴硬：“咱家做過什么？”
“做過什么自己心里清楚。”
小擰子轉身便往里面走，“沈大人已上奏彈劾河南地方官員，從巡撫、左右布政使、按察使到下邊一些縣的縣令、縣丞、主簿，差不多參了四十多名官員，且罪證確鑿。聽說他們都曾孝敬你……你甘愿當他們的靠山，他們要是出了事你別想脫掉干系！”
……