張懋從王瓊這里得知沈溪之事，并不覺得有何意外。
沈溪失蹤已不算秘密，五軍都督府已做好防備沈溪突然發難的準備，只是張懋不相信沈溪會謀逆，便在于這次沈溪失蹤太過反常。
“……德華，你不必心急，你也說了，之厚是奉皇命出京，牽涉海疆平定，老朽才剛得到消息，說是兩個多月前，海盜和倭寇在佛郎機人支援下，集合數百條船只北上，似為之前海戰失利而尋仇……此戰非之厚親自前去應對不可！”
張懋語氣相對平和，間接跟王瓊透露出都督府內一種想法，便在于沈溪失蹤，對都督府中人來說反而是一種解脫。
沈溪在京讓這些人感受到的壓力無比巨大，便在于沈溪為文官領袖的同時，也是世襲國公，皇帝欽命的武勛，只是沈溪未在都督府掛職罷了。
王瓊問道：“都督府可還有更多地方線報？”
張懋驚訝地問道：“難道兵部沒收到風聲？之厚在塘沽以及登州府外海，跟賊寇接連發生海戰，聽說戰事異常慘烈，南直隸部分海域也發現戰船殘骸，陛下還派錦衣衛前去調查……呵，老朽所知也不多。”
或許是意識到自己說的太多了，張懋話到半途便裝起了糊涂。
王瓊則心存疑惑，開始懷疑張懋。
王瓊心道：“應寧說這朝中有人想對之厚不利，怕不就是這些掌軍的勛貴吧？之厚的家眷怎會平白無故于回京途中失蹤？地方官府斷不敢如此胡作非為，若說是盜寇所為，那就更不可能了，那只是一群烏合之眾罷了，敢在內陸的運河上鬧事？怕是這京師勛臣，跟地方官員里應外合……或許跟張氏外戚有關。”
張懋見王瓊突然沉默下來，感覺氣氛有些不對，笑了笑道：“此事還是靜待消息為妥，老朽所知不多，德華你不妨派人去跟東廠打探一番。張永張公公在城中有私邸，尋他問個清楚很方便。”
王瓊搖頭道：“張公公怎會對此等事知情？若知情，又何至于陛下派人到兵部來問話？”
張懋攤攤手：“那老朽便愛莫能助了！”
“不多叨擾。”
王瓊很識相，見張懋對自己態度有所回避，起身告辭離開。
……
……
王瓊這邊才剛走，國丈夏儒從后堂出來。
夏儒問道：“王尚書走了？”
“嗯。”
張懋點頭。
夏儒追問：“卻不知來作何？難道也是打探沈之厚的下落？”
張懋嘆了口氣：“現在滿朝文武除了此事，還會關心旁的？但老朽從何去得知之厚近況？鬧得好像老朽知情不報一樣。”
夏儒道：“不過我這邊倒是從宮里面得到些消息，說此事跟張家二兄弟有關。”
張懋趕緊做出“噤聲”的手勢：“我說國丈啊，這種事你也能亂說？張家那倆小子，什么事做不出來？之前便說海盜倭寇的武器就是從他手中所得，若情況屬實，今日之事跟他們定有牽連，只是現在沒證據罷了。”
夏儒好奇問道：“那就是說，就算我們知道什么，也不能對朝中人提及？”
張懋嘆息道：“這幾年之厚太過鋒芒畢露，若可行的話，殺殺他的銳氣也是好的，他再有本事，朝廷也不能圍繞著他一個人轉！”