唐寅屬于“臨危受命”。
旁人都找不到沈溪的下落，唐寅一直服侍皇帝跟前，對沈溪的行蹤自然也是一無所知，他本能地感覺到沈溪的失蹤并不簡單。
在得到皇帝御旨后，他再度以兵部右侍郎的身份領欽差之職，上一次是跟朱厚照去宣府，唐寅在宣府極力推行改革措施，屯田墾荒，開設互市，同時勘探礦藏、鼓勵工商等，但收效甚微，因為大明保守派勢力太過強大，朱厚照對于改革之事準備不足。
最初朱厚照對唐寅全力支持，但到后來基本就不管不問了。
這次朱厚照派唐寅去找沈溪，同樣困難重重。
唐寅在離京前，去找了蘇通。
蘇通比唐寅晚一步回京，得知唐寅來訪頗感意外，等問清楚來意后，蘇通也是一個腦袋兩個大。
蘇通道：“沈大人失蹤之事鬧得沸沸揚揚，百姓說他是去平紅毛番，估摸現在人在海上，暫且沒法跟陛下上奏，過不了多久應該就會有消息。”
唐寅皺眉不已：“那蘇兄你知道內情？”
“不知不知，完全不知。”
蘇通緊忙否認，“在下對此完全不知曉，陛下從宣府走得急，沒跟下面的人交待過，我也是回到京城后才知道此事。”
唐寅道：“希望你能跟我一同前往江南。”
蘇通苦著臉道：“唐大人，你確定沈大人在江南？萬一不在的話……去了也是白去，倒不如往山東走一趟，那邊不是說有沈大人海戰的消息？一切要從源頭查起。”
唐寅搖頭：“以在下所知，這山東周邊島嶼不多，多有人居住，若真有海戰發生，沈尚書不可能長久跟朝廷無聯系，倒是很有可能率領船隊南下，一舉將盜寇的大本營給端了！又怕泄露風聲，所以沈大人才會如此謹慎，一直未跟外界傳遞消息，儼然如當初他領兵往草原一樣。”
“還是唐大人懂沈大人。”
蘇通恭維道，“在下對此完全不知。若真如此的話……那就不必擔心了，在下尚有公事待完成，未得皇命不能擅離，唐大人請見諒。”
……
……
蘇通對唐寅下了逐客令。
唐寅沒轍，只能尋求旁的幫助。
此時壽寧侯府內，張延齡正得意洋洋對張鶴齡說及有關沈溪失蹤之事，好像篤定沈溪已不可能回京師一樣。
“……臭小子風光那么久，總算遭了報應，過不了多久他的影響力就會消退，大明就當他沒存在過。”張延齡最后總結道。
張鶴齡聽了半晌，皺眉不已：“你是不是派人去做了什么見不得人的勾當？”
張延齡驚訝地問道：“兄長如此看我？其實這件事，我什么都沒做……天地良心，我是真想讓他早點死，但這次壓根兒就不是我出手，應該是老天開眼了。”
張鶴齡板著臉道：“老天有眼也是先讓你得到教訓，幾時輪到沈之厚？陛下為他特地從宣府趕回京師，這些天正多方打探……為兄奉勸你一句，若事情跟你有關的話，最好早點去自首，免得牽累他人。”
張延齡一臉失望地站起來：“大哥，你這是要把我往門外趕啊！我哪里做得不對？就算真是我出的手，那我不也是為了咱張家？”
“什么？真是你干的？”
張鶴齡霍然起身，一張臉漲得通紅。
張延齡一怔，隨即用力搖頭：“我只是做個假設，真不關我的事。”