西北開始集結兵馬。
大明這幾年仗打多了，朝中人也就沒覺得有何稀奇，只是兵部那邊忙一些，而作為監國的沈溪則若無其事，仍舊按部就班當差。
幾次兵部派人來問沈溪，沈溪都沒接見。
畢竟現在的兵部尚書王瓊是三邊總制出身，跟王守仁一樣對宣府、大同周邊情況非常了解，二人基本能勝任眼下所有差事，沈溪沒覺得自己有必要牽扯其中。
眼看往六月去，此時西北傳來消息，張氏兄弟經跋山涉水后，終于在五月中旬抵達延綏，這一路可把兩兄弟折磨得不輕，張太后想找人幫兩個弟弟也沒成事，兩兄弟到西北后身上都帶有傷病，苦不堪言。
“他們是罪有應得。”
當沈溪把這一情況告知惠娘和李衿后，惠娘不冷不熱地回了一句。
沈溪微微點頭：“就算他們身體有恙，還是要參與戍邊，三邊總督上奏朝廷該如何處置兩位國舅，陛下以‘按照慣例處置’進行回復。”
李衿問道：“老爺不打算做點兒什么？”
沈溪笑了笑：“他們現在犯的是王法，自然有朝廷法度懲戒，他們即將面對的，可能會比一個普通戍邊士兵更加艱苦的局面。”
惠娘看看沈溪，問道：“老爺，你還是不想跟張家人起太大沖突吧？其實老爺有的是辦法除掉張氏兄弟，但最終還是心慈手軟了。”
“哦？”
沈溪意外于惠娘直面這個問題，在他看來，或許是張氏兄弟落罪已成定局，惠娘瞧出來他沒有繼續干涉案子的打算，所以才會直言不諱。
惠娘道：“老爺雖不算錙銖必較，但對于身邊人的保護可說不遺余力，何況他們兄弟對沈家乃至于老爺于朝中的地位都造成極大影響，總歸已結仇，不將他們徹底扼殺，意味著將來會對老爺產生實質性的威脅……太后到底不過跟妾身年歲相仿……”
這話像是在點醒沈溪。
你要對付張家人，非等張太后死后，那可能要等個幾十年，張氏兄弟將來有大把機會復出并報復。
沈溪點了點頭：“也許我在朝中不會留那么久吧！”
“老爺言笑了。”
惠娘對沈溪態度有所了解，生怕自己會影響沈溪的決定，話題剛展開，又被她硬生生收回。
有關沈溪為官的問題上，惠娘小心謹慎，更愿意把自己當作一個從來不過問丈夫事情的閨中女子，但她平時又要幫沈溪打理商業和核算財務，沈溪會把很多事跟她說，她想避免談敏感話題近乎不可能。
……
……
沈溪身邊，除了惠娘和李衿關心張家兄弟的事，其他人沈溪根本無需去提。
家里的女人對此都不感興趣，作為外室的馬憐更不會去問，至于云柳和熙兒這邊知根知底，明白沈溪對此案的態度也不會過問。
終于到了六月，朱厚照備戰仍未結束，說是開戰，但其實不過是雷聲大雨點小，通過調動和操練兵馬威懾韃靼。
倒是有消息傳來，說是朱厚照帶著數量不多的侍衛往張家口堡去了一趟，毫不畏懼路途上有賊寇來襲，讓后知后覺的京城官員緊張半天。
畢竟大明沒有皇儲，朱厚照又沒有兄弟，有個妹妹卻沒法繼承皇位，若是朱厚照在西北有個三長兩短，無論是死了還是被俘，大明要找繼承人，還得到地方藩王府上找尋，主要是弘治帝的兄弟后裔中產生，這讓文武百官覺得很不靠譜。
皇嗣不確定，意味著皇位有很多人惦記，會產生諸多不穩定因素，當京城以及地方都太平無事時，宣府自然而然成為世人關注的焦點。
便于此時，朱厚照傳來圣旨，讓兵部左侍郎王守仁兼任宣大總督，即刻赴任。