官員外任，家人不一定隨行，于是朝廷為了讓官員沒有后顧之憂，就讓當地小吏到官員留守家人的住處干活，此即為“餉家”。
實際上就是官府把勞動力（小吏）作為福利，發放給官員（有期限），這也是一種吏役。
鄱陽王的封國在鄱陽郡，鄱陽城里有鄱陽王府，所以，鄱陽郡廨必須時刻為王府著想，時刻提供“福利”。
雖然鄱陽王常年不在封國，帶著家眷在京城或者地方當官，但只要鄱陽城里的王府有鄱陽王的眷屬住著，鄱陽郡廨就得安排小吏“餉家”。
年初，就有鄱陽王的家眷到鄱陽城小住，眼前這個小胖子，便是鄱陽王的兒子。
但到今日，李笠依舊不知道這小胖子的名諱，他沒資格問，對方也不屑于說。
同理，李笠若不是得劉德才透露，同樣不知道柳府君的兒子是什么名字，只能靠猜。
在官宦子弟、宗室子弟面前，魚梁吏是比草民地位更低的賤民，貴人們沒必要自我介紹，而隨從，也不會向賤民介紹自家郎主的姓名。
李笠不打算親近這樣的小家伙，但他不找對方，對方卻找上門。
要他和王府的水老鴉，進行一場比賽，看看誰捕的魚多。
參賽的水老鴉只能是一只，而李笠不能用網捕魚，只能用魚竿釣魚。
人和水禽競技，其實是對人的一種侮辱，但李笠沒資格說“不”，因為在人上人看來，他和水老鴉，都是一路貨色。
不過是一個捕魚工具而已。
現實如此，李笠只能從命，而且還要拼命，因為若是他輸了，就要去鄱陽王府“餉家”，陪著小胖子玩耍。
事情的起因，李笠聽柳盼說過，就是小胖子找到好友（柳盼），要求李笠去王府陪自己玩。
柳盼不同意，小胖子當時有些掃興，卻沒說什么。
隔日，又舊事重提，說吏家子“餉家”理所當然。
于是兩個小家伙就定下賭約，讓李笠和小胖子的水老鴉比賽，賭注就是李笠，若李笠輸了，就得去王府。
這種肆無忌憚的熊孩子，可不好伺候，對方不把人當人，而是當做玩具。
熊孩子得了新玩具時，寶貝得不得了，可以抱著玩具一起睡覺，說什么“你是我最好的朋友”。
等到玩膩了，就扔到一邊，再不搭理，甚至肆意破壞，以此取樂。
李笠不想伺候這種熊孩子，而且他擔心是王府里有人慫恿小胖子，把他弄進王府，然后“有仇報仇，有怨報怨。”
三個月前，為王府放債的呂全誣告李笠，結果自作自受，丟了性命，李笠有理由認為，呂全后面的王府管事詹良，可能心懷怨恨，找機會收拾他。
此次，小胖子說不定就是被那詹良慫恿，搞什么比賽，以此讓李笠入王府餉家。
李笠覺得自己若進了王府，就是到了詹良的‘主場’，自己極有可能會因為各種“意外”丟掉性命。
事關自己的性命，李笠不敢掉以輕心，看著對面船上的水老鴉，他暗暗下了決心：無論如何，我都不能輸給你！
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