冬去春來，新年剛過，泗水上，一列船隊往南航行，觀其旗號，為卸任回京的前徐州牧之船隊。
當中一艘船上，船艙里，祖珽正在向李笠講解自己的心得：如何偷稅漏稅。
祖珽是一個敢在權臣、皇帝眼皮子底下坑蒙拐騙的奇葩，有這位“行家”現身說法，讓李笠深刻體會到什么叫做“天下烏鴉一般黑”。
無論是魏國（東魏）、齊國還是梁國，官僚體系的弊病都是一樣的，北朝體制下的陰暗面，南朝也有。
其中，偷稅漏稅乃至抗稅，也是如此。
簡而言之，稅制好定，稅難收。
以商稅為例，無非分為過稅（對行商征收的稅，可看做流通稅），住稅（對坐賈征收的稅，可看做營業稅）。
過稅主要體現為關津稅，也就是運送貨物的隊伍經過關隘、津口時要繳稅。
這時，稅吏根據檢查結果，估算貨物的價值，按比例向行商征稅。
至于住稅，就是各城的市，由稅吏對市內商家（坐賈）的營業額征稅。
但因為營業額很難準確核算，所以一般這種稅是按商家進貨數量來征收。
然而，稅吏估算過關的貨物總價值，有很大的“活動余地”，同理，查閱商家的進貨賬簿，稅吏有很大的“操作空間”。
且店家必然做假賬、有陰陽賬簿，稅吏要如何核對真實的進貨數量呢？
若要核對清楚，要付出多大的核算成本？
所以，歷朝歷代制定的稅制，看起來很不錯，執行起來，效果很差，原因就在于收稅的人身上。
再好的制度，也得人去執行，執行的人出了問題，制度自然就會出問題。
若執行的人沒問題，但執行起來碰到問題，執行不下去，這制度也形同虛設。
稅制要靠稅官、稅吏來執行，所以，祖珽和一幫官宦子弟偷稅漏稅乃至抗稅的時候，基本上都是針對稅吏進行“攻心”，實現“不戰而屈人之兵”。
其實這并不是什么很難的事，只要官位夠大，或者能夠狐假虎威，稅吏是很好打發的。
根本就用不上偽造公文的招數。
而商稅的征收，能否實現有貨必征，不在于如何定稅率、征稅的辦法，而在于如何從特權者那里征稅。
小商販做的小本買賣，賣一些日常用品，本身貨值就不算高，能征上來多少稅？
商稅的大頭，在于那些大宗貨物交易，以及各類奢侈品交易上。
能夠做這些買賣的商賈，哪個不是豪商巨賈，哪個不是有著一山還比一山高的靠山？
這種特權者，對于稅制的破壞是很嚴重的，而更嚴重的行為，是皇族帶頭搞“例外”。
試問天底下，誰敢對皇帝的東西征稅？
而打著“皇室專供”招牌的貨物，誰能去驗偽？誰敢去驗偽！
即便只是號稱某某王、某某侯的貨物，就算稅吏想征稅，押送貨物的官軍、吏員，打死這稅吏，和打死一條狗沒多大區別。
所以，稅制能否實行，能否收上該收的稅，就看能否收特權者的稅。
收不上來，意味著商稅的大頭就收不上來，那么所謂的“增收”自然就成了笑話。
祖珽就直言，在鄴城，有哪個不長眼的稅吏，敢收那些官商、豪商的稅？
更別說打著給皇家、宗室王侯置辦貨物招牌的商賈，看到稅吏，就像看到街邊癩皮狗那樣，一臉的不屑。
李笠點點頭：“說的也是，讓一個拖家帶口的小小稅吏，去收虎豹財狼的稅，那就是讓他送命，傻子才會認真干活。”
“所以，君侯監建康稅事，是立威的大好機會。”祖珽回答，這是他為李笠“更上一層樓”而想的辦法。
高洋忽然去世，梁國新逢河南之敗，所以祖珽判斷兩國近幾年不會有戰事，那么李笠與其在徐州虛度光陰，還不換個地方，有所作為。