大隊兵馬簇擁著一輛牛車，往皇宮而去，牛車中，湘東王蕭繹一手扶著扶手，一手捂著腹部，臉色凝重。
腹部隱隱發脹，讓他有反胃的感覺，方才接連干嘔，吐了幾口酸水。
不過沒吐血，所以，病情并未加重。
過了一會，反胃的感覺輕了許多，腹部也不那么脹了，蕭繹漸漸坐直身子，板著的臉，漸漸浮現喜色。
事情進展順利，尚書省的刀光劍影過后，輔政大臣都完蛋了，被尋陽王、宜都王的手下殺害。
“聞訊趕來”的侯安都，攻入皇宮，該殺的關鍵人物，都殺了，包括內侍之中的那些東宮故人。
太后、皇帝，還以為侯安都等人是被尋陽王、宜都王蠱惑...
現在，按計劃，被挾持的尋陽王、宜都王，應該已經被那些“發覺被騙”的將士們砍死。
發動宮變的兩位皇叔斃命，但宰輔及眾多官員、禁軍將領在這次宮變中喪生，那么，善后事宜，自然得他這個臥病在床的卸任相王來主持。
蕭繹會赦免侯安都等人“不明是非、為奸臣利用”所犯下的闖宮大罪，讓其戴罪立功，平定叛亂。
而在此次“宮變”中，心腹幾乎傷亡殆盡的太后，連同皇帝，已經無法擺脫蕭繹的控制。
控制了皇帝，就有了大義名分，對付諸王，輕松很多。
蕭繹想著今日發生的事情，忽然有一種如釋重負的感覺：
裝個病就能來個“螳螂捕蟬、黃雀在后”，早知如此輕松，我何必猶豫那么久？
上巳節那天，他突然腹疼如絞，后來緩解，雖然并未致命，腹部卻時不時發脹，并有沉墜感。
按照姚僧垣等醫師診斷，像是積食癥。
所謂積食癥，是由于飲食不潔，或暴飲暴食，導致食積停滯不化，滯留腸胃。
或脾胃虛弱、飲食不慎而食滯內停，引起腸胃脹滿不適。
上巳節當天，蕭繹所用飲食和家人無異，并未暴飲暴食，自己平日也未有脾胃虛弱的癥狀，所以，他認為自己要么是真的倒霉，吃入不潔飲食。
要么，是有人投毒。
有人對飲食投毒，卻因為茶水和食物都經過蒸煮，所以毒性弱了許多。
他吃下去后，沒有中毒身亡，卻因為輕微中毒導致腸胃不適，使得吃入肚子的食物停滯不化，滯留腸胃，引發積食癥。
正如山中河道被雜物堵塞導致河水流通不暢，漸漸堰塞形成湖泊那樣，他的腸胃被積食撐大，所以時不時反胃、發脹，并有沉墜感。
還會食欲不振，且口中有酸腐之氣，那就是胃積食的氣味。
只要將積食清理，“河道通暢”，此病自然就會痊愈。
但是，接連幾日的催吐，并未把積食吐出來，若以湯藥“消食”，時間較長，且未必有效。
一旦病情拖延，極有可能會惡化，本來無大恙的腸胃，會漸漸受傷、傷勢惡化，到時候就會轉變為奪命的重病，不久于人世。
初步估算，若積食癥無法治愈，持續影響人的食欲，會讓人體質變弱，百病乘虛而入。
如此一來，病人可能長期病懨懨，也能活個十幾年，又可能腸胃損壞，只能活個一兩年。
這是蕭繹暗中所請醫師診斷后的看法，蕭繹賞其百兩黃金，以作遺屬安家之用。
然后裝病，在人前吃什么吐什么，然后偷偷進食，補充體力。
他不確定積食癥能否治好，若治不好，自己是“病怏怏活十幾年”，還是腸胃損壞，活個一兩年就死。
但他不甘心就這么結束一生，因為那個位置，近在咫尺。