射陽湖面，波光粼粼，春風中，大量船只揚帆北上。
皇帝攜文武百官離開建康，所乘船只浩浩蕩蕩，經廣陵入中瀆水，由射陽湖前往淮水南岸的淮陰。
船隊之中，御舟上，皇帝蕭詢興致勃勃的看著四周風景，想起了前年御駕親征時經過射陽湖的情景。
風景依舊，但此次出行，心情又有不同：到了淮陰，就會駐蹕行在，厲兵秣馬，為北伐做準備。
一旁，伴駕的李昕，向皇帝介紹起監軍這個職務。
設監軍的目的是什么？監督作戰，并監察軍紀，管制軍中諸將，察舉作奸不法者。
監軍是個統稱，實際職務，自漢以來，名稱多有不同：譬如監軍御史、督軍御史，又有護軍、軍司等。
而其職責，現在其實由軍長史、軍司馬分擔。
防止軍隊（主將）叛變，只是監軍的職責之一，朝廷設監軍，主要目的是什么？是讓軍隊賣力作戰。
而不是出工不出力，消極避戰。
亦或是見死不救，臨陣退縮。
那么，監軍該如何“監”軍，才能確保將領認真打仗？
如何判斷將領是真的消極避戰，還是審時度勢，靜待時機？
亦或要分辨將領打的是神仙仗，還是荒唐仗？
李昕認為，很難做到，因為天才和庸才，對戰爭的理解完全不同。
“韓信以新兵背水列陣，若有監軍，監軍恐怕會認為韓信瘋了，因為這違反常識，”
李昕舉了個例子，蕭詢覺得這例子不錯。
淮陰侯韓信打的都是神仙仗，凡人無法理解，若以監軍掣肘，恐怕就沒有那么多精彩的戰績。
李昕又說：“官軍攻打某城，守軍頑固，且援軍不日即將抵達，己方主將為鼓舞士氣，爭取打出破城、擊退援兵兩場勝仗，于是下令破城后...”
“下令破城后，將士們可盡情劫掠，搜刮錢糧和女人...”
“將士們破城，盡情放縱后，士氣高漲，隨后擊敗增援敵軍，這，該怎么算？監軍是該阻止，還是坐視不管？”
李昕的問題，讓蕭詢錯愕：這樣也行的么？
李昕見皇帝目瞪口呆的模樣，回答：“陛下，打仗，打勝仗最重要，對于軍隊來說，打勝仗，才是其主要職責...”
“一支軍紀敗壞，卻能打硬仗的軍隊，和一支軍紀良好，卻打不了勝仗的軍隊，陛下要用哪一支？”
“這...”蕭詢覺得難以接受，他當然希望軍隊打勝仗，但不明白為何放縱兵卒燒殺搶掠，居然能讓士氣大漲。
李昕繼續說：“同理，設監軍的最終目的是什么？是要確保軍隊奮力作戰，打勝仗。”
“為了打勝仗，有些事，就只能默認，等戰事結束，再追責。”
“譬如戰時屠城，或者縱兵大掠，當時可以將就，戰后，對錯一定要分，并且做到功過分明、獎懲分明。”
“靠縱兵大掠維持士氣，最后打了個大勝仗，論功該封公爵，但是，縱兵大掠，就是不對，該罰，所以，降封，封子爵。”
“可以允許將領戰時便宜行事，但是，對方要對自己便宜行事的后果負責。”
這是李笠之前對李昕做的講解，李昕現在向皇帝轉述，又舉了個例子：
大戰爆發，青州軍苦守碻磝，徐州軍奉命解圍，結果走到半路，徐州軍的哨騎探到敵軍屯糧位置。
于是，徐州軍決定奇襲屯糧處，而不是解碻磝之圍。
糧倉燒了，碻磝也被齊軍攻破了，不過，齊軍因為糧倉被燒，軍糧無以為繼，只能撤軍，于是，碻磝重歸朝廷所有。