“如今這金屬管，需求很大么？”
“員外郎指的是用于音樂的管子？”
“嗯。”
“還行，但對于寒山作場來說，鐵管在樂器這塊的需求，不算什么，其實，最主要的大頭，是軍..咳咳...”
吏員差點說漏嘴，萬寶常聽出了言外之意，不追問，畢竟他對金屬管（鐵管）在軍中有何用途，不感興趣。
也不能問。
忙了一個上午，他匆匆用過午飯，隨后入宮，要對一座新的管風琴進行調試。
萬寶常是工部員外郎，父親為軍中將領，按說他該子承父業，在軍中任職。
但萬寶常自幼喜歡音律，沉迷“八音”，實在不是帶兵打仗的料。
所以，在工部任職，抽空到樂府給各種樂器“調音”，并對鋼琴、管風琴這種大型復雜樂器進行改進。
之所以不直接在樂府任職，是因為不能打破父親的底線：
樂師、伶人，按傳統的觀點，都是賤戶，“老萬”不能容忍自己的兒子“沉淪”。
本來“老萬”在軍中就多有故舊，兒子萬寶常若從軍，有一群“世叔”以及同輩照拂，前途一片光明。
結果“小萬”要棄武從文，如今在工部任職，已經算是“老萬”退讓一步。
若萬寶常到樂府任職，“老萬”怕不是要被活活氣死。
樂府就在皇宮附近，所以萬寶常只是步行了一會，就抵達宮門。
皇宮可不是廁所，想來就來，想走就走，進出都得得登記。
譬如入宮，得辦完一系列手續，驗明身份，獲得許可，才能入內。
入宮的人不少，所以萬寶常在登記處排隊等候，坐在涼棚下，百無聊賴，看著禁軍兵卒換防。
宮門禁衛換防，得先擺拒馬，防止有人乘著換防之際沖擊宮門。
換防完畢，到崗的兵卒還要接受巡察軍官的檢查：確定身份、檢查武備。
皇宮禁衛，兵器無非三仗，弓、矛、刀（有時配盾），除此之外，未經許可，不得額外攜帶別的兵器，以防有人意圖不軌。
萬寶常時常入宮，調試樂器，亦或是為貴人們彈鋼琴、管風琴，所以對禁衛制度有所了解。
現在，卻見禁軍兵卒們所帶武器有些不同：有人拿的不是長矛，而是長棍，腰間佩刀，刀不像刀，如同長刺。
其刀鐔并非常見的圓形或者“一”字形，而像是歪在一側的一個環狀鐵套。
這是什么兵器組合？
萬寶常有些好奇，但不可能去問。
不一會，有巡察軍官過來，抽查禁軍武備，讓兵卒把佩刀拔出來檢查：主要是提防有人偷懶，帶著空刀鞘魚目混珠。
一把刀，不帶刀鞘，重大概兩斤，掛在腰間久了，很不舒服。
巡察軍官來到那幾個帶著奇怪兵器組合的兵面前，要求“上刺刀”。
萬寶常看得清楚，這幾個兵，將腰間的長刺狀佩刀抽出來，然后將手中長棍斜放，使得棍頭在自己面前。
然后把那長刺狀佩刀的鐵套筒往棍子前端一套，然后一轉。
“咔嚓”一聲輕響過后，長棍變成了長矛，刺狀佩刀就變成了矛頭。
萬寶常看明白了，默默點頭：原來，是組合式長矛啊...
可這不是畫蛇添足么？
萬一遇到緊急情況，還得多出“拔刺刀”、“上刺刀”動作，這不是多了一個破綻？
拿著長矛多好，真要有突發狀況，立刻挺著長矛迎戰，多方便。