瓜州鳴沙，出征至此的瓜甘道行軍總督李旿，站在土城墻上，背負雙手，舉目遠眺。
看著前方一片戈壁荒漠，以及頭頂的烈日，只覺整個城池如同架在篝火上的羊，正在被火烤。
親眼所見，這鬼地方確實太熱了，如今又正好是酷暑時節，烈日炙烤著大地，不要說四周熱浪滾滾，就連地都是熱的。
毫無疑問，如此時節從瓜州出擊，對于全軍將士以及馬匹而言，是巨大的考驗。
而他們這支沿著河西地區道路至瓜州的隊伍，即將出擊西域的意圖，突厥人肯定已經知道了，肯定已經做了應對。
那么，他們一頭撞入已經為突厥控制的西域地區，恐怕就如同一大群大魚，撞入漁船群布設好的漁網陣中。
李旿出征前，已經做足了攻克，知道西域諸國，大多是以城為邦的國家（一城或者數城），均屈服于突厥汗國。
其國內有突厥所設監國——吐屯，所以，不可能有西域國家敢站在西征楚軍這邊，也不可能有國家敢在明面上幫助楚軍，否則事后必然遭到突厥人的殘酷報復。
所以，西征楚軍進入西域后，每到一處，僅憑“和顏悅色”手段，不可能得到正常的補給，也無法從該國人士口中，得知突厥軍隊的動向。
這些國家，因為國小兵寡，當然不敢主動挑釁他們，但肯定會向突厥那邊通報楚軍行蹤，必要的時候，找到破綻偷襲，也不是不可能。
所以，進入西域的楚軍，在這片地區，必然如同喪家之犬，人人喊打，連個安穩的窩都不會有。
作戰過程中負傷的傷員，沒有安全的地方暫住、休養，只能強撐著隨軍行動。
那么，隨著作戰的持續，傷員會越來越多，因不得休養而傷重不治的人，也會越來越多。
楚軍在西域兜兜轉轉，到處碰壁，到處被襲擾，卻遲遲找不到突厥主力決戰，無法安穩修整，兵力不斷損耗，馬匹不斷減少，移動速度越來越慢。
一如被漁網纏住的大魚，折騰得精疲力盡、遍體鱗傷之后，漁夫把網一收，大魚的末日就到了。
真要是那樣，遠征軍全軍覆沒，怎一個“慘”字了得。
到時候，他這個中原皇帝的庶長子，會得到最尊貴的待遇：頭顱被突厥可汗鑲金后做成酒器....
“殿下，畫好了。”
耳邊傳來的說話聲，把李旿的思緒拉回現實，他轉過頭，看著兩位站在畫架前畫畫的畫師。
他對兩位畫師點點頭，然后伸了個懶腰，舒展筋骨。
沒辦法，父親讓他到敦煌..鳴沙之后，得留畫作為紀念，所以他才在這里擺姿勢，讓畫師畫素描。
來回走動了一番，李旿看著身上穿著的白色長袍，又摸摸頭上戴的“垂肩護脖頭巾”，覺得頗為意外：
在這么熱的地方穿長袍，戴頭巾，還真是不熱？
這真的是意外，因為按照他的理解，到了氣候炎熱的地方，穿長袍那是找罪受，必然捂出一身汗和痱子，渾身上下都難受。
但是，父親所說“阿拉伯”傳授的秘訣：西域炎熱但干燥，和炎熱但濕潤的交州不同，在這里，穿上‘阿拉伯的長袍’，不熱，因為這種衣著防曬效果好。