如果不是在圍城階段，羅曼堅決反對將擲彈兵團投入攻堅戰，始終堅守陣地，并在伊瑟爾精靈貴族組織的兩萬大軍背襲時發起反沖鋒…南部軍團，是絕對沒有機會保持建制，像現在這么從容不迫撤退的。
而代價就是他最忠誠，也最精銳的近一千人的擲彈兵團，在這場毫無意義的戰斗中損失超過了三分之二！
這意味著什么？
意味著如果按照克洛維軍制，這支軍隊已經徹底喪失戰斗力了！
為了擋住幾十倍敵人的進攻，這些從雷鳴堡征召軍時就追隨自己士兵們不得不沖出塹壕，在陣地外展開近乎散兵線一樣單薄又松散的兩排線列，冒著槍林彈雨發起白刃沖鋒……
用他們的一腔血勇，為路德維希爭取了從容不迫調動軍隊回防的時間，將伊瑟爾精靈貴族兩萬臭魚爛蝦全殲，打贏了那場突如其來的遭遇戰。
但卻輸了整場鹿角要塞圍攻戰，而且是完敗。
而就是在輸掉圍攻戰的第二天，他收到了來自安森關于瀚土戰事的消息——風暴師已經統一瀚土東部，卡林迪亞已經歸降，艾登低頭和征服密斯特，都只是時間問題。
那一刻，路德維希感受到了深深的落差。
之前的他始終只將安森當做一個不太聽話，但很有能力的部下，一個偶爾“很有想法”的年輕軍官，一個會讓他氣憤的朋友，但現在……
只有兩千人軍隊的他，以超乎自己想象的方式，攻下了鷹角城；之后更是帶著五千軍隊縱橫整個瀚土，從一個勝利走向一個勝利，并且即將讓整個瀚土都臣服在他的腳下。
而擁有比他多一倍還多，并且更加精銳，火力更加充足的南部軍團的自己，卻落得如此下場。
如此巨大的差距，實在是很難令路德維希不感到心態失衡。
以眼下的情況，如果要徹底摧毀伊瑟爾精靈的反抗，要么讓他們主動尋死，和自己打幾場大規模決戰，讓數以萬計的伊瑟爾精靈埋骨荒野；要么就要動員數以萬計的軍隊分頭行動，多線進軍，粉碎這片土地上所有還能試圖反抗的勢力。
除此之外，路德維希真的想不出還有第三種扭轉局勢的方法。
但無論是這兩種或者其它出路，以眼下南部軍團的兵力都遠遠無法實現；至于讓路德維希向國內求援，忍受陸軍的百般推卸和無窮無盡的羞辱…還是飲彈自盡更干脆些。
于是才有了那封信。
盡管這種打破承諾求援的行為，同樣瘋狂折磨著路德維希被摧殘蹂躪后所剩無幾的自尊；包括四十天內籌備兩萬軍隊，四萬后備軍有多么不切實際，他也不是不清楚。
但到了現在這一步，除了指望安森·巴赫能像雷鳴堡時那樣再創造一次奇跡外，路德維希是真的無計可施了…或者說為了勝利損失自己的所剩無幾的臉面，這點擔當他還是有的。
甚至安森這個“有一點點”貪婪的家伙，會不會在戰后獅子大開口或者提出某些匪夷所思的條件，路德維希也不是沒有心理準備。
隨著太陽漸漸落山，已經行軍一天的南部軍團不得不停下腳步修整，修建臨時宿營地。
這項工作平時極少被重視，但在連戰連捷的“神話”被打破的眼下，南部軍團似乎又重新拾起了雷鳴堡征召軍時代的“習慣”，將修筑工事看的比打仗還重要；以至于身為總司令的路德維希甚至無需過多囑咐，各個作戰單位都能爆發出巨大的主觀能動性。
身心俱疲的路德維希騎著馬，從一片忙碌的營地中穿過；周圍的軍官們還在大聲呼喊著他們還沒有失敗，要讓“卑鄙的伊瑟爾精靈好看”；但士兵們木然的臉色，強顏歡笑的應和，還有疲憊煩悶的眼神，已經將他們的真實想法暴露的淋漓盡致。
回到帳篷，已經被點燃的火盆旁站著早早等候于此的羅曼中校，背著雙手，冷峻的臉色像是欲言又止。
“有事？”
脫掉身上的大衣，總司令眉頭緊鎖道。
“沒有！”羅曼中校渾身一震：
“只是和之前一樣，來向您做例行匯報。”
微微瞇起眼睛的路德維希看穿了部下的心思，但并沒有戳穿：“嗯，情況怎么樣了？”
“營地已經搭建完畢，并且找到了一處水源，預計出發時間是明天清晨五點三十分，附近沒有任何伊瑟爾精靈軍隊行動跡象。”羅曼一本正經道：
“按照偵查騎兵的估算，最遲明天傍晚，我軍就能抵達斷崖要塞。”