只要是食品飲料行業，原材料都可以說是命脈所在。
齊政不太懂釀酒工藝，那是釀酒師的任務，他不打算搶人飯碗。
對于改進啤酒品質，他喜歡最簡單粗暴的做法——提高原材料的品質。
大麥芽、酵母、水和啤酒花，是構成一瓶真正啤酒的四要素。
大麥芽提供發酵必須的糖分，酵母催化糖分變成酒精并發展出部分香氣，水提供變化產生的環境，而啤酒花則負責讓啤酒帶上不同的迷人香氣和微微苦度，同時還在保質防腐方面做出貢獻。
清源啤酒的酵母和水都被齊政“魔改”過，已是品質不凡。
而大麥和啤酒花，是此前嘉谷還沒顧得上的領域。
巧的是，這兩者在國內的最佳產地，都在同一個地方——西北的肅省。
肅省目前是全國最大的啤酒花種植基地，種植面積為4.5萬畝。全國啤酒花總產量約為1.2萬噸，肅省的產量為9千噸，占全國的75%。肅省啤酒花價格決定了國內啤酒花的價格。
從供求關系看，目前國內啤酒花市場是供不應求的。
國內啤酒產業快速發展，原料需求急劇增加。
啤酒市場需求的快速增長，強力拉動了國內啤酒原料產業的發展，啤酒花市場的行情也一路上漲。
但就全國農業來看，啤酒花仍是個不折不扣的小品種作物。
……
肅省西部，曲縣。
這里有長時間強烈的日照、極少量的降雨以及巨大的晝夜溫差，構成了啤酒花種植的優良環境，這一自然條件也有利于進行啤酒花的有機種植。
齊政來到曲縣，大概是地廣人稀，疫情似乎沒有在這邊造成太大的影響。
啤酒花種植園園主莊倫接待了齊政。
莊倫有一個占地1200畝的啤酒花種植園，是清源啤酒廠的國內啤酒花供應商之一，齊政通過何長川聯系上莊倫過來考察的。
令齊政驚訝的是，莊倫覺得啤酒花種植已經干不下去了，他都在考慮要不要停止啤酒花生產了。
按理說現在國內啤酒花行情是形勢大好啊，為什么莊倫會選擇與市場趨勢背道而馳呢？
他帶著齊政一邊參觀種植園，一邊進行交流。
一排排的啤酒花沿著高藤架整齊生長，藤架之間保持著足夠的空間，讓啤酒花接受到充足的陽光照射。
“啤酒花一般在3月開始生長，等到5月的時候它就要進入攀藤期，但啤酒花本身并不會攀藤向上生長，你必須提前給它們搭好藤架，之后每天人工繞藤，讓它們逐漸長高，還要有充足的陽光，這樣才能在8、9月收獲到風味濃郁的產品。”莊倫介紹道。
為啤酒花生長而搭建的藤架相當之高，采收時一般需要使用特定機器。
“我這個種植園面積小，是靠配備一架長梯，進行人工采收。”他說道。
順利度過了生長期、抵達成熟期的啤酒花需要在3天內完成采收，否則就會出現風味散失的情況。