桌上的咖啡涼了。
坦言之，B區談不上多么廣闊，畢竟在建城者最初設計里，兵營位置更應該貼近城門或者環湖一帶，以及拱衛要點安全，實際上，鋼鐵城的確這么做了，新霍普金斯機場即是證明，維持兩個戰斗轟炸機中隊同時需要相當數量的高炮部隊、裝甲步兵守衛。隨著廢土世界聯系速度越發緊密，十三議會決定將湖畔區全部開辟成港口，為了補償軍隊，最終由弗蘭茨家族拍板，把黑墻外原先留給商貿的預留土地交換給了軍隊。
所以這座五層小樓也談不上多高多大，至少，立于五樓窗內，總是能清晰聽見不遠處訓練場隆隆履帶聲，老人負著手眺望著一輛輛轟鳴著的重戰車，頗顯嬌小的折線棱角炮塔很能說明這輛坦克的血統所在，T-14阿瑪塔，曾是舊聯盟軍隊的噩夢，但當聚能引擎M1步入戰場，突然，它們就只能用嬌小來形容了。
老人也談不上多么老態龍鐘，相反，幾絲精心打理過的鬢間雪色反倒是猶如春雪將融未融，哪怕是獨處，老人同樣軍服筆挺，且看肩章紋飾，這是一名將軍，而鋼鐵軍只有一個將軍，勒杜準將。
一輛輛吉普駛過，那些佩著綬帶的參謀軍官皆是步伐匆匆，數十米開外，準將也能一眼認出年輕人們歸于總參謀部哪個轄屬。雙劍交叉，作戰部。盾徽黑星，軍訓部。雙翼展開，情報部，兩桶油，嗯，后勤部，槍戟重劍，啊，機甲部……
是的，這棟小樓即是鋼鐵軍的心臟與頭腦，聯合總參謀部，自四十年前起，老人從一屆毛頭小子起，直到萬人之上，而他的頭頂，沒有一人之下。
他打贏了整整四十年的戰爭，或許輸過戰斗，輸過戰役，到最后，是他贏的戰爭。
老人端起已然冰冷的咖啡抿了一口，返身坐回辦公桌，準將一手創建的總參謀部高效地處理掉了絕大多數文件，最終落到將軍案上的只有寥寥幾份。
將軍翻開了第一份，標題：《防御圈再擴大計劃》
去歲冬季戰爭迫使哈里斯堡十字軍割讓了大片勢力范圍，放棄了對北方工業區的血稅十字水朝貢，十三黑星輝徹底覆蓋住了整個俄亥俄州。至于幾個仍負隅頑抗不肯加入工業區的中立城邦，便只是冢中枯骨罷了，戰爭是政治的延續，而戰爭決定政治，戰爭要持續多久，這取決于軍隊，不是貌合神離的多余城邦。
將軍瀏覽過其下附帶的預想地圖，必要防御圈的四個角赫然蔓延到了俄亥俄州四角，將軍沉吟片刻，稍稍添過幾筆直線，簽下龍飛鳳舞的畫押，一拉手邊鈴鐺，門外警衛旋即小步邁入。
而第二份《東海岸戰況報告》則沒那么喜人了，將軍幾乎是一字一讀地閱讀，越讀，便是越瞇起已有渾濁之色的眼珠。
帝國與南方自由盟于費城拉鋸戰勝負已分，這場長達四年之久的戰役放干了雙方的血，然而到底是長灘帝國更勝一籌，截止到發出這份情報時，帝國兩支精銳機甲兵團兵鋒直指巴爾的摩，或許明天這個時候就是費城失陷報告送來。失掉了主力的自由盟要在華府扛住挾勝而下的帝國大軍？饒是準將設身處地思考，也不免希望渺茫。
遠交近攻不單是政治與外交的通用法則，放在軍事上也是如此，將軍很快做出決斷。
“這兩份都歸為紅標，交給梅隆上校。”警衛敬禮離去。
“等等，讓莫里莎秘書送壺熱咖啡來。”