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將軍掃過第二份刷著黑星徽的文件，稀疏白眉皺起如川，食指輕輕敲過臺案，像是在與某個仿佛立在身前的人說道：“看來所羅門的人等不及了，探險隊結果還沒全部出來，倒是把私軍撒了三分之二出去，那個小游騎兵果真有一點價值在。”
“篤篤~”秘書悄然走進，撤下冷到發亮的舊杯。“這樣就好了，謝謝，莫里莎。”將軍一擺手，示意不要方糖也不要加奶。
“這份文件，讓它從哪兒回哪去。”待秘書將紙頁收進了文件夾里，將軍忽然補充道：“下次這種玩意，你看著辦就行。”
“如您所愿，將軍閣下。”秘書微一欠身，片刻后，這份從黑墻內來的報告便是與那杯冷咖啡一起進了下水道。
熟悉將軍的人都知道將軍并不多喜歡做些橡皮圖章活，哪怕沒有將軍的圖章許多事情便成不了事。例如采購戰機、補充軍備、重組部署，尤其是審議下一批有資格獲得軍籍的人員。不消一個小時，將軍便輕揉著眉心，頗覺事多，說到底，他是一個軍人，而軍人，便是好動且好戰的。
將軍一攏文件，放進左邊抽屜里，放在哪兒的，大抵是些生效漫長又不得不認真考慮的軍隊計劃，遲上一段日子什么也不影響，將軍舒坦舒坦胳膊，聽著訓練場一浪高過一浪的喝彩，也頗覺得壯士豈有遲暮？或許讓莫里莎夫人調調職務，換一打漂亮胸大的女秘書來養養眼？
將軍絕不是個遲疑的人，于是他提筆就寫，找過一頁人事任命書，正當筆尖要觸，眼光一側，落在壓于重重書報一張下竟有褶皺的紙。秘書不會動將軍辦公室任何一張沒扔進廢紙簍里的紙，即便是空白。
于是將軍抽開了這張被忽略了許久的報告，字數極多內容極為瑣碎，照理說參謀們會先行縮略一下再送來，但看過的第一眼，將軍就想起了這是他親自交代下去的，至于沒有細看，而是將軍認為不太必要。
這次也一樣。
將軍掃過這份還帶了照片的人物生平敘略，跨度很短，只有一年。將軍捋了捋鋼針樣的短須，想起那個借了軍隊三十萬元的小游騎兵，不由得概嘆這個軍費缺口八成是填不上了，如果填的上，十有**會是軍隊最值當的一次交易。將軍剛拉開左邊抽屜，頓了頓，轉身將報告放進了墻壁保險箱，里面存著的，皆是鋼鐵軍最核心最要命的資料。
勒杜準將隨手把鑰匙拴在腰帶邊，背著手，緩步走出這間與小樓一樣小的辦公室，他是老了，但老驥伏櫪，垂暮之獅亦然牙尖爪利。
……
廢土重建城市普遍特點便是小，城區范圍很少有超過三位數平方公里的，畢竟并不是所有城邦都有鋼鐵城那般煉鋼工業，能夠建造出一堵足夠圍繞主城區的堅實城墻，而在核戰廢土之上，最為珍貴的事物其中之一便是安心。
今年夏日酷暑早早有苗頭出來，街道行人盡皆戴起兜帽縮在一片陰影里，放眼望去極少能望見面容的。
西蒙拐進街角，瞧著不遠處的海德拉哥倫布分部，看上去平平無奇，無非一棟四層磚瓦小樓，樓下甚至還開了個廢料分揀鋪子，時不時有拾荒為生的廢土客到此鑒定售賣出一擔子金屬。