從井陘川北川道兵站到子午道沒有現成的路可走，李胤和小五必須先橫穿川道，然后順著兵站往南走二十里，到南川道的木橋邊，才能順著溪流往西躥上去子午道的山路。
若在平日里，在井陘北川道這樣的官修道上趕路，對李胤和小五這兩個攬工漢來說，那是再輕松不過的小事，也許他們連汗都不用出，便能在一個下午悠閑地在北川道兵站南川道兵站之間打個來回。
可這次不一樣，南北川道上煙塵滾滾，旌旗招招，一隊隊胡竭騎兵在川道里川流而過，前不見頭后不見尾，似乎永遠都沒個盡頭，每隔幾里必然有四處巡視的胡竭人。
見這狀況，他們哪里還敢露了行藏大搖大擺的在川道上走？只能靠著樹木和路邊的灌木叢掩護，不住的在川道間躲躲藏藏行進，速度慢的像烏龜。身上本就破爛污糟的衣服更是沒法看，東一團西一塊的泥垢涂的到處都是，臉上也都是各種臟泥糊著，完全沒有半分人樣。
這二十里地讓兩個人吃盡了苦頭，等他們又饑又渴又煎熬地趕到南川道木橋時，已經是夜里子時。
這天夜里是六月十四，本應高懸的明月沒有了，反倒是厚厚的云層從北邊滾滾而來，就宛如此刻正滾滾南下的胡竭大軍。
沒有月光也好，有月光反而容易曝露他們的行蹤。
南川道的木橋邊，有一什點著篝火駐守的胡竭人，李胤和小五更不敢亂動，借著幾個胡竭兵巡邏時的吆喝聲，他們快速穿插過官道，順著溪流往西躥。
夜風中不僅有牲畜糞便的酸臭，夾帶著那些胡竭人身上散發出來的羊膻味，以及一絲凜冽的血腥氣味。
烏沉沉的夜空中，陡然躥起一聲凄厲的慘叫，令人心頭猛地抽搐成一團，李胤和小五以為自己被發現了，猛地撲倒在地。
半晌才發現，是有一個窩在木橋下的駝夫被發現，胡竭人將他從橋下抓了出來，借著篝火的光線，李胤能看見那個駝夫似乎就是晌午跟他們一起出發的同伴，此刻已被剝去衣褲，有個胡竭人正用燒紅的鐵棍從他的下身塞進去……
凄厲絕望的慘叫回蕩在整個川道間。
李胤緊緊攥著拳頭，上槽牙齒咬住下嘴唇，唇上已經出現鮮紅的血跡。他兩眼通紅地望著那被捅穿下體，正在地上打滾哀嚎的同伴，內心翻滾的怒火正在不斷蔓延。
“畜生，胡竭狗！”小五也恨的雙目盡赤，窩在灌木叢中，手指都扣進了泥土里。
如果惡毒的咒罵能讓這些胡竭人全部去死，李胤會用這世上最惡毒的語言來咒罵他們。
可是這不可能。
不知過了多久，那個同伴的哀嚎聲漸漸低弱下來，只剩下**的身體還在夜風中無意識地輕輕抽搐。一個蹲在木橋邊屙屎的胡竭人似乎覺得無聊，拿出一根羽箭，毫無目的地對著那**的身體捅刺，每刺一下，抽搐的身體就會再次發出慘叫，直到后來再也沒有聲音，這個胡竭人才倍覺無聊地擦掉污穢，提起褲子走回篝火前。
兩人含著淚慢慢退出灌木叢，然后往山上躥，走了三四里，卻忽然發現前面沒路了。
小五急的團團轉，夜里視線太差，根本看不清前方左右是否有路，只是硬著頭皮四處摸索，一堵堵厚實的崖壁擋在了前方。
“怎么回事啊，記得以前這里沒，沒山崖的啊？！”
小五的話語里帶著哭腔，想到剛才同伴的悲慘遭遇，小五想要翻過這面崖壁，繼續往子午道走。
但最早決定去子午道的李胤卻開始反對這盲目的建議。
“天太黑了，翻山越嶺太危險，這崖壁到底多高多厚，哪里有棱角哪里有裂縫我們一概不知，稍微不小心就會摔死在這里，”李胤解釋道，“我們剛剛走了這么遠的路，氣力消耗太大，現在爬山只能送命，與其無意義的摔死在這里，我還不如回頭跟他們拼命，能宰一個是一個！”