李紈聞言，慌忙拿帕子止住眼淚，強笑道：“不哭了，不哭了，老太太也別哭了。”
李家太夫人拍了拍她的手，心中仍是難過。
等了稍許，見李家太夫人沒有開口的意思，嚴氏便在一旁有些焦急道：“大姑娘，老爺那邊到底是怎么回事？好端端的，怎會被人用親兵看了起來？這算甚么？”
李紈聞言，看了看嚴氏后，對李家太夫人道：“老太太，今兒擅自回來，便是為了老爺。宮里太上皇駕崩，老爺受奸人挑唆，以為里面有駭人的陰謀在，就讓國子監的監生們聯名上書，要朝廷為太上皇討個公道。此事因牽扯到蘭兒他祖父，所以才會先一步被薔兒給識破。如今人證物證俱在，確實是有歹人在背后謀劃，想害父親和我公公卷入大案中，惹出抄家滅族之禍來。薔兒將背后歹人給捉拿下獄，卻將老爺送回李家來，為此還在皇上跟前吃了好大的掛落，說他徇私枉法。老太太，薔兒最多也只能出一次力，若是老爺仍不改那駭人的想法，再生出事來，怕是整個李家都難保全。”
“啊？”
這番話，將李家內眷們嚇個不輕。
李家太夫人聽了也是心驚膽戰，她仔細看了看面色焦急的李紈，又看向堂下的賈薔，打量幾番后站起身來。
她這一站，李家兩位夫人也跟著站起來。
而后就見李家太夫人與賈薔見了一禮……
賈薔避開這一禮，道：“太夫人不必如此。看在大嬸嬸的面上，我也不會眼見著李祭酒被人到刀，落個夷族的下場。只是昨兒皇上親口警告我，只此一次，下不為例。若是李祭酒再做出甚么捅破天的禍事，賈家也無能為力。
我實在不知該如何勸說李祭酒，人證物證都擺在跟前，他仍不信我，非去信那些包藏禍心的歹人。另外，皇上先前已經傳旨，由宗人府、大理寺、刑部和都察院聯合審查一切可疑之人，可疑之事。結果四大部堂聯合審查，連一天一夜功夫都沒用到，就審查結案了。
那么多辦案的精銳老人，他們都認為實在是沒有任何可疑之處。就這樣，外面仍有奸人鼓動陰謀論，說太上皇非壽終正寢。這樣的話，市井無知草民可說，國子監祭酒卻說不得。李家也是世代官宦之族，當明白鼓動李祭酒鬧騰此事的人，是何其陰毒。若李祭酒仍不改，下一回大嬸嬸再見諸位，怕是要到教坊司去見了。”
這番話，差點沒把李家內眷的魂兒給嚇飛了。
李紈對李家太夫人道：“老太太，今兒我和薔兒就不去見老爺了，怕他面子上抹不開。老太太務必好生勸勸老爺，哪怕不為別人想想，也要為老太太想想才是。今兒我就不多留了，等老爺回心轉意后，若還能允我回家，我再帶蘭兒來見太祖母。”
說罷，又落下淚來。
李家太夫人雖心如刀絞，卻也知道事情輕重，她撫著李紈鬢角，道：“多虧了你，仍惦念著娘家，惦念著我。今兒好不容易娘們兒相聚了，可又這樣短……你放心，這一次我必定說服你父親，讓他準你常回家來看看。”
李紈哭著又與兩位李家夫人告別后，方一路灑淚，出了明心堂，重回馬車上，伏在車廂內座椅上泣不成聲。
世上最苦者，莫過親人骨肉分離不相見。
李紈又與別個不同，她這半生坎坷，平日里為了賈蘭倒也能忍。
可今日看到最疼她的李家太夫人，又匆匆離別，心中豈能不痛？
賈薔騎在馬上，靠近車邊，溫聲勸道：“大嬸嬸實不必如此，往后多走動走動就是。”
李紈在車里壓了壓心頭悲苦，強笑了下，感激不已道：“薔哥兒，今日多虧了你，我和蘭兒，都欠你良多，也不知該如何報答……”
賈薔呵了聲，道：“一家人，談甚么報答？大嬸嬸，日子還長，日后的生活也會越來越好。實不必煩惱憂愁，且慢慢過罷。把生活過好了，方不負我一番心思。”
“薔兒，多謝你呢。”
……
榮國府，榮慶堂上。
看到歸來的賈薔和李紈，賈母新奇道：“怎這早晚就回來了？”