許多異樣只是浮光掠影，而太子一眾能做的，只有從這些看似毫無關聯的小事中，發現真相。
義順伯程栩的罪名本已是板上釘釘，然而，判刑的圣旨卻遲遲未下。
以皇后母族王家為首的朝臣，百般堅持，力主當即將程栩凌遲處死；然而，思及太子遇刺當晚，那一隊憑空出現幫助義順伯府度過難過的人馬，太子怎愿罷休，與圣上一致，力主秋后問斬。
畢竟，程栩一日未死，從他嘴里得到內情的可能便仍舊存在；能讓那些潛伏于暗處的人提心吊膽的砝碼也還懸在他們頭上。
這是前朝的矛盾，穆輕眉沒心思管，也懶得管。
她能做的，是當即派出自己的探子前往廬江；在去宮中覲見的時候，時不時說上那么幾句，加深圣上秋后問斬的決心；偶爾，去法華寺看一看早已被廢的曄王前王妃張思嫻。
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太子府中，陸閔得翻閱著近日來朝臣的文書，道：“瞧如今的境地，這些朝臣只差搖旗吶喊，將程栩凌遲處死了。”
他瀏覽完這些天收集來的書冊，嘆了口氣，忽然想起什么，問：“只是有一事有些奇怪，前段時間寫詩詞文章控訴程栩的都是些窮書生，哪來的錢讓書肆給他們刊印成冊？”
陸閔得將手中的紙張來回翻了幾遍，思索片刻，問穆青和：“殿下，我聽說不少說書人都是公主的人，用來左右京城風向；難不成，連書肆也有她的人？”
書肆？
穆青和翻著公文的手停頓片刻，似乎想到了什么，眼中夾雜著清明與調侃，帶著些無可奈何的笑，答：“不曾有過……至少先前不曾有。”
“那也真是巧了，”，陸閔得將這些書冊收了，懶得再看：“自古文人擅筆墨，罵起人越發不可小覷。”，。
只見那些紙張上，赫然印著的，皆是程栩的“罪狀”，這其中，欺辱妻妾、貪財好色都是小的；更有甚者，言辭激烈、義憤填膺，皆是在控訴他把控朝政、結黨營私。最后，都歸結于一點：凌遲。
“有時候，不必等證據齊全，世人的口水星子便能將一人定罪。一個飽受罵名的人是否真的罪大惡極未必重要，重要的反倒是他需要承載的旁人的怒火有多少。”
穆青和將那些冊子丟棄在一旁，一雙通透的眸子無波無瀾看著那些罵名，輕言：“真相在世人的眼中，真的重要嗎？世人眼中所謂的事實，有真的是真相嗎？保不準有一日……”
他的神情仍舊坦然，帶著幾分從容不迫的笑，似乎即使那一日真的來臨，也會慷慨赴死：“你我這些冷眼旁觀之人，便也變成了眾人怒罵的對象。”
只是短暫的感慨，穆青和便又收斂了情緒，對陸閔得道：“且不說程栩究竟是怎么個死法，科舉改革在此一舉，而今需有人在地方幫忙推進。之綺，江南一帶我已安排好人，屆時自會有人在朝堂上推薦他們外調。這其中廬江地處邊疆，廬江總督與老二交情匪淺，還得你親去一趟。”
不用穆青和點明，陸閔得便了然，點點頭道：“我會上奏圣上，為世家說話，指責殿下的新政過于耗費財力人力。這樣一來不會引起廬江總督與二殿下的忌憚，二來也能給有這種心思的世家一個警醒。”
按照穆青和的打算，地方需建立公家學堂，除卻對先生的孝敬，不得額外收取費用；貧寒學子到京會試，沿途所需費用，也是由當地起家的世家的賦稅填補；除此之外，穆青和還打算集結文人大家統一編撰書目；借由接下來新添的兩場會試重立考場規則、加強一系列的管控手段……
這些舉措不僅直接要求地方與世家犧牲利益，更是會動搖世家對科考的把控。如今眾人的注意力都集中在程栩身上，對于科考避之唯恐不及，自然是不敢插話，然而這并不代表他們愿意出讓自己的利益，更不代表他們肯輕易悶聲吃大虧。
故而，為了避免政策推行時造成沖突，穆青和一方面在這次科舉時許了幾個世家子弟好排名，言談中透露出要安排他們好官階的意思；另一方面卻又殺雞儆猴，以一系列雷霆手段打擊政見不同者——這其中，將被外調的陸閔得便首當其沖。