實在是現在的臨清州過于慘烈，劉永錫一直覺得自己已經心如鐵石，聽山東新兵訴苦只是嘗試逢場作戲，但是在一旁聽著聽著他的眼眶也不由自主地濕潤了，接著全軍都大哭起來，都把建虜恨到骨子里了。
不僅是山東新兵在哭，滄州兵同樣在哭，京營兵也哭，遼東兵和陜西兵就哭得更厲害，就連誠意伯府里的浙江與南京老人也同樣是感同身受，直接了哭成了淚人。
這就是真正的亂世啊！
一幕幕讓人絕望的場景讓所有人都快喘不過氣來，大家都不由想到了死去的親朋至愛與已經被戰火徹底毀滅的故鄉。
最后劉永錫拔出劍來對著河水大聲發誓：“諸位將士們不管有著怎么樣的悲劇過往，從現在開始你們跟著我干殺出一條活路，我不保證一定會有榮華富貴萬代公侯，但至少能帶著你們殺出一個太平盛世，讓天下百姓都能衣食無憂！”
有劉永錫這句話就夠了，雖然隊伍中一下子多了百多名滄州兵、山東兵，但是在陣陣哭聲之中已經是一往無前的必勝哀兵，部隊凝聚力遠遠勝過了滄州南下時，特別是那些剛入伍沒多久的山東兵現在更是枕戈待擊，隨時準備大開殺戒。
運河兩岸的少量官軍、衛所軍、豪強根本不敢招惹這些兇神惡煞，畢竟劉永錫這支武力雖然沒有攜帶紅衣大炮，但是以現在這個架勢攻破一兩座無險可守的縣城并不是什么特別困難的事情，而這些官軍、衛所軍、豪強連運河兩岸的土寇都解決不了，哪有膽子敢與劉永錫抗衡。
因此船隊南下的速度雖然因為頻繁訴苦與痛哭的緣故變慢了不少，但是并沒有遇到多少阻礙，反而不斷有流民、土寇甚至一些豪強帶著眷屬前來投附。
劉永錫甚至在流民中找到了好幾個能說會寫又親歷這場殺戮的讀書人與說書人組成了一個草臺班子，讓他們負責組織官兵控訴清軍罪行，而不必假手于童屹立這些進士老爺與舉人老爺。
劉永錫原本以為不出意外會一路太平直抵淮安，但是過了臨清州沒多遠最前方的斥侯就趕回來報告了他們發現的最新情況，而劉永錫不由大吃一驚：“什么？前面的鎮子有大股流賊？而且是打著永昌皇帝李自成的旗號？這怎么可能！”
但是這幾個斥侯非常明確地報道：“小伯爺，這是我們親眼所見，流賊確實打著永昌皇帝李自成的旗號，總兵力不下四五百人，而且絕對是流賊中的精銳，光是馬隊就有近百騎！”
一聽到對面有近百騎馬隊劉永錫神情就嚴肅起來，雖然前次在滄州盡殲李自成一支五十騎的馬隊，但那一役也只是僥幸獲勝，全托了賊首常景逸腦子不靈光強行分兵才能獲得全勝，若是常景逸不肯分兵，劉永錫覺得自己頂多也就是與流賊馬隊斗個兩敗俱傷。
可是現在據斥侯報告，前面鎮子里居然有四五百名打著李自成旗號的流賊，其中還有近百騎馬隊，劉永錫就覺得這一仗根本沒法打。