長期對西夏的反攻和主動進攻，鍛煉出了一大批善戰的將門世家。比如秦鳳兩州的種師道家族，已經三代為西軍將領；還有涇原路的折可適家族，戲劇中楊家將里那個威風凜凜的老太君，就是折家的女兒折賽花；甚至包括麟州的楊家將也是西軍將門之一。
西軍之所以有戰斗力，一方面在于兵強，招募的都是擁有自古傳承下來的軍事文化的關隴士兵，這些關隴兵，從秦漢時就習慣了當兵吃糧，他們成長的環境，村村寨寨都有寡婦，戰死沙場是一種常態，對戰爭早就習慣甚至麻痹，沒什么畏懼心態。殺敵立功，對他們來說就是最好的謀生手段。另一方面，西軍將領夠專業，王安石變法又給放開了他們的手腳，允許這些專業的西軍將領直接指揮，而不用讓文官插手，或者派遣監軍。結果西軍在沒有耗費太多中央財政的基礎上，緊靠關隴地方支持，就發動了兩次平夏城之戰，一次橫山之戰，將西夏最后一個險要橫山也攻占了。
面對西夏軍隊的時候，西軍已經不但能夠處于上風，而且都是主動出擊，從正面野戰擊敗對手。
因為對西夏戰爭的經驗，讓西軍將士既有戰斗經驗，又有戰斗勇氣，而且渴望殺敵立功。所以將領紛紛請戰。只是統領種師道老成持重，他是主戰派，一直反對不斷給金營送去搜刮的金銀，他希望拖延。拖延不是怯戰，而是打算一口將金軍主力吃掉。
種師道打算，等他弟弟將種家軍最后的主力帶來之后，等到春分，黃河水漲，一方面派遣騎兵過河截斷金兵退路，等金兵后撤，主力趁金兵過河的時機一舉將其殲滅。
此時種師道的信心還是很足的。隨著主和派中的大多數轉為主戰派，種師道的一些建議開始被采納。開封城的西門和南門開啟了，允許老百姓出城砍柴、買菜。
隨著防御的穩固，各種物資開始能夠進入東京，宋欽宗終于開始在正殿按照皇帝的規格吃飯了。因此宋欽宗的信心也足了起來，只不過他的信心似乎足的過了頭。
以前絕大多數文官都告訴他不能打，都告訴他快要滅國了，要盡快、盡多的給金軍湊銀子，不然就要“則男子殺盡，婦人虜盡，宮室焚盡，金銀取盡”了。于是宋欽宗自己也節衣縮食，宮里的金銀器皿、玉石瑪瑙，連他祖宗祠堂里的用具都讓王孝迪拿去送給了金人，一段時間他這個皇帝真是是一貧如洗。
可風向突然改了，文官們絕大多數開始主戰了，開始跟他講城外的援軍已經足夠多了，京西、江南的物資也開始調運過來了，開戰的時機已經具備，金兵不堪一擊。
文官們實在是用力過猛，導致宋欽宗這個意志不堅定的皇帝改了主意，文官告訴他金軍不可戰勝的時候他信了，文官告訴他金軍不堪一擊的時候，他又信了。
既然不堪一擊，那么就應該盡快出擊啊。此時種師道的老成持重，在宋欽宗看來，就有些畏首畏尾了。
西軍內部，也是意見不一。此時的西軍，主要勢力一部分歸屬種師道，另一大勢力則是姚古、姚仲平父子帶來的熙河兵，種師道還將城外駐扎的西軍指揮權交給了姚仲平。仗著手握重兵，姚仲平請戰的態度最堅決。種師道希望等到他弟弟種師中帶領種家軍主力趕到后再決戰，但在姚仲平看來，到時候功勞都被種家軍搶光了，更是急于求戰。
結果宋欽宗繞過種師道，讓姚仲平帶兵出擊，姚仲平于是帶著城外西軍主力去夜襲金軍大營，他的野心也很大，種師道希望春分時全殲金軍，姚仲平希望通過一場夜襲，直接抓住金軍統帥斡離不，同時救出在金軍中做人質的康王趙構，至于其他做人質的官員，不值錢，救不救無所謂。
夜襲失敗了！
姚仲平夜襲軍隊幾乎全軍覆沒，葬送了西軍中最精銳的騎兵。
李慢侯很快就知道了這個消息，因為張三最近非常關心西軍，對西軍又愛又恨。
西軍到來后，尤其是種師道下令打開城門，讓張三的發財大計大受影響，房價飆升，別說一升小米了，一斗都買不來一棟房了。這讓張三恨的牙癢癢，但已經手握十套房的他，很快就開始期望西軍盡快擊退金軍，因為隨著老百姓開始可以從城外獲得物資，城里的糧食價格有所下降，房價恢復的很快，此時拋售都能大賺一筆。