這里是重要通道，所以金軍要留守，所以李慢侯想要拔出。因為這關乎揚州的安危，可是要打天長軍，附近的高郵就不能繞過。現在高郵已經是薛慶的了，潰兵李在已經被他趕到北邊的寶應。
李慢侯跟薛慶聯合，他做了大量讓步，表示打下天長軍，財物都歸薛慶，李慢侯只要戰馬。之前已經商量好了，誰知道金軍大步竟然跑到了揚州城下，留在城里的金兵人數只有百余人。這簡直是送上門的買賣，昨夜李慢侯的步兵就派出去了。兩千精銳步兵，騎著馬騾，從揚州以東繞道高郵，然后薛慶會配合用船將他們秘密送到高郵湖泊西岸，偷襲天長軍。李慢侯的人負責攻城，薛慶的水軍負責在白塔河上截斷金軍浮橋，阻擋他們北逃。
兩千對一百，怎么看都萬無一失，可這樣竟然都給金軍突圍出去了，在單穿口中是一場大勝，在李慢侯看來，卻十分郁悶。計劃已經周詳到了將附近的地形都算進去了，這樣還能讓他們跑掉，真的是太失敗了。
戰斗開始之后，單穿帶兵猛攻城墻，金軍守軍一看，立馬派出斥候求援。但他們沒堅持多久，他們的援兵到達揚州的時候，他們早就棄城跑了。薛慶沒能攔住這一百人逃過浮橋，但立刻就燒了浮橋，并堵在天長軍以北的白塔河上。金軍援軍回到天長軍的時候，身后是田氏兄弟兩千騎兵追著他們，面前是天長軍的堅城，傻子才會攻城呢。左邊是丘陵，右邊是湖泊，他們也沒有退路，直接繞城而過，打算過河，河上卻是攔河收費的薛慶水匪。
怎么看都是死路一條，可他們臨死回身一戰，硬是沖破田氏兄弟的大軍，突圍而出，接著繞道西南往**方向去了。
單穿說的天花亂墜，已經開始描述天長軍里的財富，數不盡的金銀財寶，數千女子，滿倉滿谷的糧草，可惜都歸了薛慶。這些金銀、女子和糧草，都是這段時間天長軍這些金軍打家劫舍的收獲，李慢侯更加確信他們是在為進攻揚州做準備，否則他們不會對太多糧草感興趣。
這場慶功酒，李慢侯沒有允許馬兵參加，原因是認定他們打輸了。他們的任務不是從揚州趕走金軍，而是在天長軍堵住、殲滅金軍。而他們將金軍放走了，這讓李慢侯很生氣。
更生氣的是田氏兄弟的態度，這兩兄弟，當初取名的時候，他們一個叫自己田平，一個叫自己田夏，合起來是平夏，平西夏的意思，作為西軍出身，這名字聽著很霸氣，但兩人一點霸氣都沒有，習慣了偷奸耍滑，剿匪的時候，偷雞摸狗打悶棍各種陰招層出不窮，比土匪還狡猾，李慢侯以前還覺得他們聰明，現在看來，這樣的作風根本就打不了硬仗。
不讓他們喝慶功酒，他們也無所謂，反而一副發了大財的模樣。他們確實放跑了金軍，可他們留住了金軍的戰馬。一千金軍，一人三馬，給他們留下了將近兩千匹備馬，足以彌補這些天的損失。
李慢侯對他們也是無可奈何，他們不屬于違反軍紀，他們只是作風不好。但這又是典型的西軍文化，連韓世忠都是如此，還能指望其他小軍官如何呢？
這樣的軍官，帶著一群土匪出身的士兵，能打惡仗才怪了。要不是有那些戰馬吸引，李慢侯嚴重懷疑，田氏兄弟都不會老實的追去天長軍，可能半路就找機會開溜了。
此戰讓李慢侯吸取了教訓，靠狡詐的西軍軍官不行，還得靠刁蠻的浙東山民！雖然他們騎術不行，但是足夠聽話。
以他們為主的步兵，這次攻城戰就打的很堅決。四面圍城，就靠梯子，硬是沖上城墻，打跑了一百個金兵。他們的損失也很大，戰死了八十多人，可是沒有一個臨陣退卻的。
騎兵是不能少的，看來得重組一支新的騎兵，就由會騎馬的浙兵組成。他們騎術可以差一些，但能打惡仗。
“老牛。你給我看看那批馬里面有沒有好馬？”
別人還在喝酒，李慢侯已經把牛仲拉了出來。
“都是好馬！”
牛仲說道。
這些人是契丹謀克，雖然大多數是契丹馬，可契丹馬也是好馬啊。
李慢侯道：“看看里面有沒有能馱重甲的西夏馬？”
牛仲道：“西夏馬沒有。倒是有一些女真馬，也是好馬，能馱重甲。”
李慢侯點頭：“都給我挑出來。”
又叫來了一個步兵軍官。
“孫謀，你給我挑三百騎馬好的步兵！”
這個孫謀是少有的，山民士兵中爬起來的軍官。李慢侯發現，即便他的部隊，西軍軍官也在排外，中層幾乎都是那些早期的老兵，他們在西軍中混的不行，卻把西軍中不好的習氣都學會了。
孫謀是義烏人，跟其他山民一樣，看著老實，聽話，最初因為訓練認真，進步很快，被提拔為十將，管著十個人，俗稱隊長。一次剿匪中，軍隊跑散了，他攏住了三十個散兵游勇抓回來一百多個土匪，立功升到了都頭。