李慢侯對揚州鄉兵，其實一直都不怎么看好，大多數是農民，還拖家帶口的，身體素質很差，精神意志也不強，沒有一點強兵的樣子。但他總結了這次金兵南下，各地防守情況，他發現，鄉族兵只要有意志堅定的官員統領，往往能發揮出讓人意想不到的戰斗力。
可以理解，本鄉兵守本鄉土，家人就在背后，精神上很難產生逃跑的想法。在愿意死戰的官員帶領下，他們會十分堅韌，如果加以訓練，守城應該是沒有問題的。大不了進行更頻繁的輪換，以及付出更高的傷亡。
李慢侯的精兵，則可以嘗試一下向野戰軍隊發展，被動死守，總有失陷的一天。
因此李慢侯才不惜出賣自己的尊嚴，來跟晏孝廣和解，反正晏貞姑已經是他的人，不要她反而是逼這貞烈的女子去死，晏殊家的門第觀念，是不可能容許這個女兒活著的。
歷史上，晏貞姑在她父兄戰死，金兵即將俘虜她的時候拔劍自刎，死前呵斥說“我乃大宋丞相晏殊后代，豈肯貽羞家國！”
一邊團結同僚，一邊強訓士卒，不僅僅是揚州鄉兵要訓練，他招來那批山地兵更要進行強訓。這群人還沒經過正規訓練，就碰上了金軍攻城，反倒是先經歷了戰爭洗禮，才補習訓練課程。姚端對他們評價很高，說是金兵攻來的時候，這些人在他們本鄉頭目的帶領下，一點都不混亂，能夠從容接戰。姚端幾次三番試圖從李慢侯手里要走這只軍隊，哪怕撥給他一兩千也行，都被李慢侯拒絕。
李慢侯是一心要將這只部隊，練成一支可以跟金兵野戰的精銳步兵，交給姚端，那就浪費了。
不過姚端也沒有因此跟李慢侯翻臉，因為在報功奏折中，李慢侯假借公主的名義，替姚端請封，希望朝廷能讓他坐鎮真州。真州緊鄰揚州西部，下轄**、揚子兩個縣，也是重要的長江渡口，商貿繁榮，江對面就是江寧府，也就是后世的南京市，真州在后世也是南京的一部分，是一塊好地方，因此姚端一直期待朝廷的任命下來，馬上去真州拉起他的班底。
李慢侯第三件重要的事情，是剿匪。匪患始終都沒有平定，金軍南下前這一帶就很不安寧，金軍肆虐之后，社會秩序更加混亂，不清理匪患，下一次金軍南下的時候，防守環境會更惡劣。
第四件重要事情，則是親自走訪周邊鄰居，繼續跟周邊勢力搞好關系。同時也滿足一下他自己的虛榮，他要跟一個個真正的英雄把酒言歡。
于是金兵撤走后不久，李慢侯就帶兵北上，先去了高郵，跟薛慶、張榮會面。