于是李慢侯決定進行一次大規模的出擊，狠狠掃蕩一下周邊的巨寇，讓他們距離揚州遠一些。
第一個目標是在楚州活動的郭仲威，此人聚眾數萬，縱橫于楚州到通州一帶，還吞并了原本占據泰州的宋進團伙，李慢侯的目標就是泰州。奪下這里，將揚州東門關閉。軍事行動非常順利，馬步兵三千人，一個奔襲就拿下了泰州，郭仲威的手下連打都沒打，倉促南逃。
很快郭仲威就帶著大批人馬南下，李慢侯還以為他是來報復的，結果這家伙也是打都沒打，就逃到南邊去了，沒有派兵追擊，但遣探馬追蹤，發現他們竟然從通州渡江，跑去平江府。
平江府要亂了，李慢侯立刻讓李忠帶三百輕騎跟著過江，不久送回消息說，兩浙宣撫使周望招降了郭仲威，讓郭仲威在常熟等地屯田。李慢侯沒讓李忠回營，讓他回潯溪看家。
郭仲威也是一個山東巨寇，今年金兵退走后，才從山東流竄過來，攻破淮陽軍等城池，此人現在突然跑到了江南，如同候鳥一樣，讓李慢侯知道江淮將大亂。
郭仲威跑了，但他活動范圍很大，而且本就是流寇集團，大頭目帶小頭目，沒什么紀律可言，時散時聚，因此大量郭仲威余黨在淮南出沒，沒有了大頭目約束后，行事更加肆無忌憚，殺戮更加隨心所欲。
李慢侯不得不加緊剿匪，很是收復了一批馬兵、水兵，擇其精壯充軍，老弱相應安置。
狠狠忙碌了一個多月，總算是熬過了最艱難的秋收，李慢侯很擔心金兵六七月就南下，那樣揚州地區搶種的糧食很可能都不能入庫。終于熬到了九月，無論是水稻、旱稻，還是大豆、小麥，全都收割完畢，終于松了一口氣。
一次大豐收，侯東在江南豪奪的三百多萬畝土地上，收獲了五百萬石糧食。另外還有一些無主土地，數量高達一百多萬畝，也收獲了兩百萬石的糧食，這一季收獲，就已經賺回了買地的投入，以后要是還有，那都是凈賺的。
這些糧食，雖然會有一半分給那些大小地主，但糧食卻可以控制在手中，必要時候充作軍糧，可以支持長期堅守。因此李慢侯將其中能夠直接帶走的糧食，全都集中在揚州城，現在揚州城已經有三十多萬人口，每天消耗的糧食，都是一個天文數字。金兵一旦圍城，就要靠這些存糧支撐。
手里有糧，心里不慌，李慢侯積攢的糧食，不但足夠城里人吃用一年，還有富余釀酒，以及支援友軍。
李慢侯的友軍不少，以前就結交拉攏到的薛慶、張榮，基本上已經算是投靠他了，當然這兩人認為他們投靠的是柔福公主。對這個時代的人來說，李慢侯過于狡詐，他連女真契丹俘虜都能玩的轉，更何況薛慶、張榮這兩個漁民出身的匪頭。