楚州久攻不下，劫掠難以為繼，作戰目標都達不成，加上夏天即將到來，不利于金軍作戰，所以就北撤了。
北撤之后，揚州各地的青壯再次回到家鄉，這次不用搶種，秋收之后，種子已經播下，旱地種麥，水田種稻，他們只需要回鄉整理一下即可。老弱依然留在安全區，經過幾個月的避難，他們已經習慣了避難生活，得到了安全感。
一開始自然會有一些麻煩，許多老百姓不信任官府，拿著官府發給他們的糧票，統統換成了糧食，存在自家的窩棚里。但很快城里就出現偷盜等情況，很多人失去了所有口糧。最主要的還是慢慢他們發現，只要出糧票，官府就如數給付糧食。糧票分三種，以升、斗、斛為單位，十升一斗，十斗一斛，就是官府收糧標準的量具，一斛也是就是一石，重量大概一百二十斤左右。有些百姓發現，這些量具甚至比他們向地主借糧時候，地主家用的量具更有良心，但比地主收租時候用的量具要小一些，借糧和收租是兩種量具，所謂大斗進，小斗出，是地主剝削的一種方式。
信任一旦建立，信用票據的便捷就迅速被接受，很多百姓出于安全和方便，又把糧食交還給官府官倉。甚至買賣其他生活物資都不需要賣糧，直接用糧票都能交易。糧票漸漸成為揚州等地除了流通的銅錢之外最大的流通貨幣，比標準很難統一的絲織品接受度還高。
北方金軍撤走之后，唯一的威脅主要來自南部。讓青壯回鄉照料莊稼，李慢侯同時開始調整部署。向楊子橋方向增強兵力，除了兩千精銳步兵繼續守在那里，又增派了一千騎兵。
瓜州的水軍并沒有增強，依然只留下了一萬水軍，配合鎮江的韓世忠部封鎖江面。李慢侯一直跟韓世忠保持書信聯系，送了韓世忠五萬斛軍糧，兩人之間建立起較為信任的關系，約定配合作戰。
李慢侯還約韓世忠在瓜州會面。
三月一日。
十余精騎自揚州南來，一葉孤舟自鎮江北渡，于瓜州渡口水寨相會。
韓世忠竟然帶了一個女人！
梁紅玉。