由于被張榮排擠，這一個來月，韓世忠大多數時間無所事事。
除了練兵之外，就是在江心洲偵查地形，他找到了太多金兵必經，又容易設伏的地點。
一個籌謀已久，腦子里早就過了無數遍，如何埋伏，如何御敵，如何將敵人或逼或誘到一些對他們更加不利的水澤泥濘處；一個以短擊長，棄馬步戰，身披重甲，對復雜地形一無所知，貿然闖入茂盛的蘆葦、雜草叢生的沙洲，憑著感覺去摸人家的水寨。
這樣的戰果一點都不意外，韓世忠甚至沒有打了勝仗該有的興奮。
設伏成功，三百個不知道是探路還是偷襲的金兵，身披重甲，跟他的手下在泥潭中苦戰了一個時辰。敵人在泥潭中，籌謀已久的韓世忠的部下卻不是，而是用一些樹枝加木板在水澤地上鋪出了一些容易立足的陣地，站在這些陣地上，跟泥濘中的金兵對射，占盡便宜。而金軍多次沖擊他們，試圖奪取陣地，都被打退。最終經過一個時辰的鏖戰，耗盡了體力，試圖逃跑的時候，卻發現后路早就被斷了。
最后當場打死了一百多，剩下一百多力竭被俘。
打贏了一場小仗后，韓世忠覺得很不過癮，他憋了一個月的勁，巴不得金軍來偷襲，他做了那么多準備，如果只是坑了這三百金兵，那就太浪費了。于是他不但沒有攜勝回營，反而親自帶兵摸了上去。
一直摸到了金軍登陸處，發現他們防備森嚴，在江邊建立了灘頭水寨，派了重兵守衛，并不急于出營。同時加緊時間加固浮橋，無數小船接著晨光，從秦淮河入江，沿著江岸，向江心洲灘涂聚集。
金兀術將這些小船，用鐵索、鐵鏈固定，用裝著石頭的籃子錨定，上面鋪上原木，木板，形成一個寬闊的三百步見方的突出營寨。不斷加固浮橋兩側，兩百步就扎一個這樣的營寨，駐守馬步兵，甚至安放了許多石炮。營寨之外，又連著一條橫貫兩岸的鐵索，這樣張榮的小船很難靠近。
韓世忠看到這種情況，知道金兵登岸已經無法阻擋，必須著手準備江心洲水寨防衛，希望這次張榮能尊重他的建議，否則肯定要吃大虧。
李慢侯收到金兵登陸江心洲的消息，是在第二日下午，快船送到瓜州的。他驚訝不已，確實沒想到兀術可以用這種方式登陸，果然敵人永遠不會按照你的設想行動，你把他堵在了江南，他不會傻傻的等待，更不會用自己最不擅長的方式跟你進行水戰，而是會想盡辦法將不利變為有利，用他們最擅長的方式跟你作戰。女真人不識字，卻深諳孫子兵法的道理。
不過李慢侯也沒有特別擔憂，因為韓世忠送來消息的時候，讓他放心，依然信誓旦旦保證，不讓金人匹馬過江，但提了一個要求，再借給他三千精兵，而且還要一千鐵騎。還威脅說，如果沒有這些精兵，他不可能守住。
如果這話是岳飛說的，李慢侯二話不說就發兵過去了。但他現在又不是小白，他也是有軍事常識的。借步兵他能接受，騎兵有個毛用，在泥灘、沼澤里沖鋒嗎？