在認真考慮了一天之后，李慢侯給韓世忠打了一個折扣，發了兩千步兵。根據目前揚州的情況，很長時間應該沒有實際威脅。步騎船水陸一體的配合越來越純熟，騎兵護船，步兵乘船，遇到金兵之后，騎兵背水列陣，步兵依船為堡，迅速就能形成一個攻不破的軍陣，讓金兵無可奈何。始終保持著揚州到瓜州的水路暢通，金兵試圖切斷過運河，而且是用他們最不熟悉的土木作業方式，可運河挖是挖不垮的，他們試圖在兩岸扎水寨攔截，但大量戰船立刻聚集過來，將水寨燒毀。在運河水位下降到不足以擺開戰船之前，他們沒有希望用這種方式攔河。
其實最便捷的方式，就是攻下沿河的某處城池，楊子橋也好，邵伯鎮也好，都足以切斷運河交通。但可惜他們不但沒有打下揚州的兵力，連對付這樣的小鎮，暫時也抽不出兵力。
當然也不全是兵力問題，兵力再緊張，從無所事事的留在北岸的三萬騎兵中抽一萬出來也不難，問題是金兵無法耐著三伏天的高溫，猛攻有重兵把守的據點。
雖然只發了兩千步兵，韓世忠發來消息抱怨，說本來能把金兵營寨摧毀，因為沒有重騎和精兵，暫時只能防守水寨。不在乎他的抱怨，能守住就行。要的就是擋住兀術大軍，已經拖到了盛夏，現在金兵馬瘦人疲，等到秋天，情況會更糟。江南的秋老虎不輸于夏天，秋熱過后，秋雨連綿，梅雨季節對金兵來說又是一重考驗。等他們全都承受了，哪怕到了冬天，陰冷并不會讓他們感到舒適，那是另一種寒冷。最關鍵的是，不管是夏天的酷熱，秋天的陰雨，冬天的濕氣，都容易誘發疾病，到了冬天，恐怕就是金兵疾病最嚴重的時候。那時候兀術要是還沒想到辦法過江，或許可以嘗試一下轉入反攻，渡江圍剿兀術。
傳來的消息越來越詳細，李慢侯也派人親自去查看，認為防守穩固，沒有韓世忠說的那么艱難。張榮的戰船雖然奈何不了攔江的兀術浮橋，可是水寨的防御是十分有力。張榮從山東一路南下，面對著金軍、官兵的雙面圍剿，還有其他巨寇的吞并能一直平安無事，發展壯大。他扎水寨的本領，應該說立了頭功。
雖然在江心洲夾尖立寨，但他挖通了一條護寨的水渠，又將沙洲上一些水澤貫通，他的小船甚至能在蘆葦水泊里打伏擊，金兵別說直接攻擊水寨，找一條通往水寨的道路，一時半會都做不到。而且張榮兵力雄厚，他手下三萬經過李慢侯訓練的水兵全部放在寨中死守，在江面上巡游邀斗的，已經換上了一些沒經過步戰訓練的梁山好漢。還有韓世忠帶著的一萬多軍隊幫助，水寨現在萬無一失。
但金兵也不急于進攻，在距離第一浮橋的東側三百步位置，又修建了第二條浮橋，同樣是用鐵索，水寨保護，兩條浮橋中間，還在修建第三條浮橋，看來這第三條浮橋，才是金兵的主路。
與此同時，金兵還在沙洲上修路。遍布蘆葦蕩的水澤不容易通過，他們就填土造路，用干草填補，上面堆土，鋪上木板，一路將道路朝著水寨方向修去。這讓李慢侯不由想起了金軍在陜西和西軍主力進行的富平決戰，西軍二十萬大軍就駐扎在一個沼澤環繞的地區，金兵也是通過這種方式，修通了道路，沖垮了西軍陣營。
這些女真人，生活在復雜的東北山林地區，遇到的地形環境比漢人更復雜，因此他們才能武裝起擅長各種戰斗方式的軍隊，打水戰，他們有漁獵部落，打騎戰，他們有游牧部落，攻城戰，他們有山林部落，東北此時的自然環境還很原始，也有大量沼澤地帶，他們對于梁山泊這樣的地形，也并不是一點都不了解。
李慢侯知道，一旦這些道路貫通，就是兀術發起總攻的時刻。
韓世忠會怎么應對呢？
十天之后的六月中旬，李慢侯知道了答案，三十多艘海船，鼓著風帆，借著千里江風，浩浩蕩蕩向上游開去，韓世忠的艨艟艦隊來了！
看著三十艘艨艟駛入水寨，韓世忠站在寨墻上仰天長嘯，他可不是因為壯懷激烈，完全是因為憋悶壞了。被張榮這個水寇打壓了快兩個月，讓他無比郁悶，卻又無可奈何。想當初他韓五把兀術十萬大軍堵在黃天蕩里的時候，多么的意氣風發，轉眼間落魄到要看水匪的臉色。