趙立一動：“北伐？李少保可敢去打徐州？”
李慢侯道：“這有何不敢。徐州乃是要沖，遲早要打的。”
趙立問道：“遲早是多遲？”
李慢侯道：“今冬好好計議，打造新船，演練陣法，春末夏初先攻宿遷，后打淮陽，至遲到夏末，即刻兵臨徐州。”
趙立激動的站起來，他還以為李慢侯現在不打宿遷，是推辭之語，以為他跟其他武將一樣，都是怯戰。沒想到還有打徐州的計劃，趙立是徐州人。他守徐州的時候，王復是知州，那個人給他帶來了巨大的價值觀輸入。一個外鄉人，一個文人，為了徐州，犧牲了自己，他趙立是一個徐州人，他有什么道理不保家守土呢。他收復徐州之后，上書朝廷給王復立了廟，每次出征都回去拜祭。可惜他南下楚州不久，徐州就再次失陷。他已經很久沒去廟里看王復了。
在楚州逗留了五日才走，最后兩日，李慢侯甚至跟趙立一起，帶少量輕騎，悄悄去宿遷視察了一番。
發現守軍又增加了，是一些山東百姓裝扮，應該就是劉豫的部下。劉豫后來能夠被金國立為偽齊皇帝，除了他足夠精明，既贏得了撻懶的信任，還成功讓粘罕最信賴的幕僚高慶裔幫他說服粘罕，金國朝堂上互相明爭暗斗的兩派同時支持他，也只有他能當這個傀儡皇帝；另外也是他自身的實力，幫金國做事，金國就得給他權力，他做的越來越好，權力自然也越來越大，已經從東平知府的身份，節制了大名府、開德府、濮州、濱州、博州、棣州、德州、滄州等地，整個黃河以南的金軍占領區，幾乎都由劉豫掌控，除了他也沒誰能控制住局面。有時候當漢奸，也是要能力的。
難怪漢奸可恨，金兵一次次南下，又一次次北撤，城池一次次占領，又一次次丟棄，最大的原因就是他們占不住，他們的兵力野戰可以，攻城略地也可以，但控制地方，實在是不夠。簽發燕云漢人、河北簽軍依然不足，劉豫幫了大忙。
商討了計劃，查看了地形，李慢侯這才馬不停蹄的趕往海州，二月底，他終于趕到了海州。
情況比他想象的要糟糕的多，最大的困難是沒人。
這是他始料未及的事情，在他的情報中，海州是一個沒怎么經受戰火摧殘，也沒有敵我反復拉鋸的地方，這種地方，理應保住更多生命才對，可偏偏海州地區的人口極少。
召見了當地幾個土豪之后才理清邏輯，金兵南下，大量百姓逃亡。金兵過后，立馬就是巨寇橫行，亂匪肆虐，繼續逼迫百姓逃亡。這跟其他地方沒兩樣，不同的是，楚州、揚州位于南下的道路上，因此可以吸納和截留大量流民，海州卻是一個偏離主要通道的地區，因此這里的百姓是只出不進，山東南下的流民都不從這里過境，因此反而是這個戰火洗禮更少的地方，人口也更少。
跟各縣土豪溝通之后，他們估計，留下來的人口，最多三萬戶，整整四個縣，還是大平原，竟然只有三萬戶，即便每戶五個人，也就只有十五萬人。歷史上，海州被金國占領之后，因為人口過少，被降為下等州。