人口不足，勞動力就不夠，這意味著海州地區將不太可能為他提供足夠的軍糧。不過倒是一個屯兵的好地方，可李慢侯不認可屯兵的優勢，讓一群士兵去種地，亦兵亦農，節約軍費，看似很美，不過培養出一批民兵而已，沒有任何意義。這跟臨時招募鄉兵進行訓練，忙時放回去種地沒什么區別，最多是提升了鄉兵的動員能力，多了一批官職。李慢侯覺得，實行保甲法，讓土豪帶鄉兵，能起到同樣的作用，這已經在揚州試過。揚州哪里的土豪，帶的還是大量北方流民鄉兵，海州的土豪，帶的可真的都是海州子弟兵，甚至是鄉族兵。
至今還敢留在海州的土豪，無非是一些膽子大，實力強的大宗大姓，他們結寨自保。加上主要面對的是流寇，沒遇上金軍主力，倒也僥幸堅持過來。其實李慢侯不利用他們也不行，海州的特殊情況，造成了目前就是這些土豪控制著地方。
李慢侯拉攏他們的辦法也簡單，惠而不費。就是允許他們耕種被其他地主拋荒的土地，哪怕原地主回來，他們種下的糧食也準許他們收割完。一方面為了提高海州糧食產量，另一方面是拉攏這些土豪。基本上可以確定，海州將產生一波兼并潮，這些土豪將得到最大的紅利。
除了這些土豪之外，海州留下的人口中，還有大量漁民。漁民受到的戰爭沖擊更小，因為他們的位置更偏，也更窮，連流寇都對他們沒興趣。朐山、東海兩縣，大概有三千多漁民，分散在幾十個漁村中。
李慢侯跟他們的首領談了談，漁民日子過得非常辛苦。主要是海鮮的價格很低，只有岸邊附近的城市才會消費，而淮北缺乏沿海大城市，因此魚貨根本賣不上價。偏偏漁民必須靠著出售海鮮換取必需品，比如糧食，他們不可能完全靠吃魚過日子。
李慢侯還發現，其實漁民最大的訴求，也是種地。個別漁村自己在海邊開墾了一些貧瘠的土地，經濟條件就要好很多。有學者說海州這一帶，屬于東夷文化。可李慢侯覺得，這仍然是被黃河中原農耕文明融合過的文化，下海是一種被迫。只有真正走投無路，才會選擇下海。
李慢侯可以給他們土地，但他不愿意。海洋文明需要自己熬過艱難的歲月，才能迎來他們的紅利期。但是他向漁村下了大筆訂單，鮮魚、咸魚他都要。咸魚用來改善生活，咸魚可以留作戰爭期間作為軍糧。
很奇怪的現象，鮮魚在這個時代不便于運輸，因此只能局限于海邊，在沒有大城市存在的海邊，漁民沒有市場可以理解。但為什么咸魚也賣不掉呢？李慢侯發現，即便是一些沿海城市，竟然也大量吃河魚。
后世的吃貨們認為河魚土氣重，可這時代的人反而覺得海域腥氣重，不好吃。通州一帶就普遍更喜歡吃河魚，李慢侯依然將此看做是農耕文化對海洋文化的擠壓。因為文化是從農業走向大海，將內陸的飲食文化帶入沿海，沿海自身的漁業文化反而被擠壓成了弱勢。有時候太過強盛的農耕文明，也是讓中國人遲遲不下海的原因之一。
李慢侯帶來了幾萬軍隊、工匠，加上他們的家屬，人口將近十萬人。足以在海州形成一個海鮮市場，讓這些漁民更方便出手他們的海產。
于是皆大歡喜。
穩定了地方后，李慢侯才可以從容的考慮軍事問題。