李慢侯能猜到他要說什么，肯定是海路不安全之類的話。中國古代王朝，是全世界對于安全追求最大的政權，西方人元明時期來到中國，很奇怪中國人為什么明明擁有大片海洋，卻用成本巨大的大運河來運輸漕糧。中國王朝何止不愿意冒海洋的風險，連長江他們都覺得危險。長江南北兩岸，修建了大量平行于長江的運河，而不走長江。就是因為拉纖更安全，不用擔心船只被江風吹翻。兀術能在韓世忠的封鎖下，將大量財物運輸到建康，原因就是有一條通往建康的平行于長江的內運河，只是這種內運河不像長江水道，時常淤積，結果兀術不熟悉水路，鉆進了黃天蕩。
如果說宋朝人這么做，是因為造船技術不行，連江風都抵御不了，那也就罷了，可偏偏宋朝的造船水平是世界一流的，擁有水密隔艙技術的中國船，從唐朝開始，就是最安全的海船。波斯來的海商，往往選擇乘坐中國商船往來，哪怕他們的貨物用他們自己的船，他們回去也一定要搭乘中國商船。
還是出于農耕文明對風險的極度厭惡心態，哪怕一丁點風險都不愿意冒。現在李慢侯不但要走海路，還要通江達海，將長江直接跟大海連同，就算這個福建人都覺得不安全。漕糧運輸不應該絕對安全嗎？
糧食當然越安全越好，可成本也很重要。糧食不是一個值得遠距離運輸的商品，宋代以前千里不販糴。可如果可以用大海船運輸，糧食貿易就變得有利可圖。糧食貿易是必需品，大宗商品，這種貿易才最能刺激海運。
“你也不要太擔心。韓太尉的大海船經常出沒于長江，我寫一封信給他。你去找他借幾個海員，出入長江沒問題。至于沿海南下，還得你摸索一下。”
下海是技術活，海路也是路，不是隨便闖蕩的，礁石、海流，這些看不見的因素，都能要命。當年朱勔為宋徽宗運送一個舉行花石綱，運河實在走不了，冒險走了海運，結果傾覆在海里。
長江水道韓世忠已經摸清，他的水手肯定有自己的方法，畫海圖也好，憑經驗也罷，這些掌握的知識非常寶貴，最便捷，最廉價的方法，就是直接把人弄過來。
薛寧點點頭。
“李進彥。你帶人探一探淮河，之前你去過漣水軍，帶兵多熟悉一下水路。順便跟趙鎮府配合演練一番。”
李進彥在李彥先戰死之后，渡海到了東海縣，收攏殘部。走的就是淮河出海，當時是倉惶而逃，現在則要好好熟悉水路。這一點李彥先之前做過，因為李彥先就是試圖通過淮河向楚州運糧，始終卡在金軍的水寨上。最近已經打到距離楚州近在咫尺的北神鎮，卻再也無法寸進。等金兵騰出手，結果將李彥先的艦隊殲滅在淮河上。
李進彥現在手里有一批大船，叫做弋船，說不上是海船還是河船，算是海州地區特有的船型，既能下海，也能入河。因為有帆，但也有拉纖的設計，“弋”這個字本身就是拖拽的意思。這是靖康元年，海州知州魏和請旨打造的。當時他以海州處于沿海登、萊一線，是宋金對峙地區，為防止金兵沿海南下，請求在海州打造弋船，以備緩急。這是四年前的事情，打造了數百艘弋船，一批被金兵摧毀，李進彥手里還搜集了兩百多艘。
讓李進彥去漣水軍，其實也是一種手段。李進彥跟薛寧不和，原因是之前有過沖突。李進彥渡海來到東海，薛寧進兵來到海州，兩人隔著海峽相望。一度李進彥產生過南下打算，因為無法收復朐山縣，東海縣地處孤島，物資無法自給。其實他都派人去過越州，跟韓世忠聯系上了，因為他以前也是韓世忠部將，曾是一個流放罪犯，被韓世忠收入軍中。韓世忠逃跑后，他被李彥先收攏過來，一起北上到了海州。