單穿坐鎮和州、無為軍，周圍不少地區都是產茶的，比如西邊的六安，江南的黃山。如果不是產茶地聚集在長江兩岸，朝廷不會在真州設茶葉榷場。但單穿做茶葉買賣，對林永是有利的。因為單穿私販的茶葉，大多數都在他控制的港口出貨。黃岡就是一個很大的茶馬港口，沒有了便宜的私茶，很難吸引大量四川人來販馬！
李慢侯道：“因為我馬上就不做私鹽買賣了，我不管你們做不做。一旦我不做，如果你們又做私鹽，又販私茶，恐怕朝廷真要對你們動手。鹽茶你們最多只能粘一個！”
林永皺眉：“只能占一個，當然只能做私鹽。不過我們都要占，朝廷能拿我們怎么樣？”
李慢侯道：“辦法多的很。你們的私鹽入川，川鹽大虧。朝廷可以卡川道，讓你們的鹽船進不去。以后你們最多只能在江北販鹽，能有多少利？現在他們是睜一只眼閉一只眼，不管你們那些打著藩船戰船旗號的私鹽船，真要動手。長江以南你們的船都靠不了岸，你們的水軍可打不過韓世忠。”
林永道：“我們自己賣不了，鹽販子可以賣啊？”
李慢侯道：“朝廷敢印鹽引，就不怕私鹽販子。以前禁不住私鹽，但私鹽也做不大。光靠私鹽販子，你們連一成的鹽都賣不出去。”
跟林永說這么多，其實是李慢侯已經開始跟朝廷在私鹽問題上談判，因為他的老丈人去了中樞，入了戶部，分掌左曹，正好管榷貨務、常平倉等事務。常平倉是公益事業，沒有利潤可言，也很難做出成績，出亂子反而要問罪，因此不敢亂動；能動的其實就是榷貨務，如今的榷場，雖然經營的品類不少，但主要就是鹽茶馬物，其中十分之八的收益來自于鹽鈔錢，十分之一來自茶引錢，其他雜項加在一起占一成，因此要盡快出政績，只能從鹽稅入手。
鹽稅重中之重，又是淮東鹽稅。以前在蔡京時代，這里最好的時候，每年可以收到一千五百萬貫鹽鈔錢。但現在隨著一個個軍閥的私鹽泛濫，只能收到一百多萬貫。朝廷在江南的鹽稅則有七八百萬貫。
由于祖宗制度很難動，因此能加征的正稅沒有多少，能大幅增加的就只有鹽、茶等專賣收入。這也是趙構朝廷一直在深挖的領域，潛力巨大，在短短幾年間，就將財政擴張到了兩千萬貫的規模。雖然后果很嚴重，除了濫發錢引，導致紙鈔這個信用貨幣徹底失去信用，在江北已經完全被驅逐出市場；大幅度增加鹽稅，非常狠辣，從沿海鹽戶手里集中購鹽，一斤鹽只給四文錢，可官府賣出去是三十三文。
巨大的鹽利，是建立在極不合理的強制掠奪性質上的。低價賣鹽戶的鹽，肯定買不到什么好鹽，賣出去很貴，也刺激榷場官員從中摻假，老百姓吃到的鹽不但貴，而且劣質。這導致那些方便買到私鹽的沿海、沿江地區，連官員家屬都普遍購買私鹽。
這些情況所有人都心知肚明，可是沒有辦法。在李慢侯的背書下，晏孝廣大膽提出了要動鹽法的主張。可是鹽稅太重要了，重要到滿朝官員都不敢輕易去動，只能沿著老辦法，加大壓力刮取。因此晏孝廣很難辦，在江南施行不了，李慢侯支持他在江北變法。
變法的目的，是進一步放開食鹽專賣，讓老百姓都能低價吃到好鹽。讓鹽變得不再昂貴，通過擴大生產規模和銷量的方式來增加鹽稅，更正向一些。