北美生番以前捕獵野牛，只是為了吃肉。這些年開始，他們為了牛皮也開始追殺野牛，野牛群已經從五六千萬下降到了三千萬左右。騎上戰馬的他們，殺起野牛來更加方便，更加高效。
這種行為根本控制不住，因為征服者家族對印第安部落的統治，是非常松散的。因為生番游獵，征服者家族只是在河流沿岸建立了一些據點，游獵到他們勢力范圍的生番給他們繳納貢賦，可算不上真正的臣服，至少雙方在理解上是有分歧的。印第安人大概看做了一種買路錢，征服者家族視作是臣服。這種分歧，始終在帶來戰爭。
而且生番部族的遷徙路線是不一定的，盡可能的繞開征服者家族的堡壘。因此這種征服很大程度上是一種象征，是宣稱的征服。這幾年情況依然如此，不一樣的是，征服的范圍更廣，已經越過密西西比河，進入了大平原東岸。也建立起了一些地方州府，最高行政機構是漢海都護府，沿河分布了三十多座軍州。軍州之下是三百多座都保，有三百多個武將家族統治。
廣袤的大平原，靠三百多個屯堡是控制不住的。但很多生番部落不愿意臣服，卻愿意當兵。因為向屯堡提供武士，可以獲取巨大的利益。屯堡會定期向他們支付軍餉，一個武士的軍餉，很多時候足夠一個氏族維持生計。
這就是大平原經濟，很窮、很兇，很血腥。
因為大量已經生活在馬背上的生番氏族出現，讓騎兵的質量快速提高，因此東藩騎兵擴大到了兩萬。繼續擴大，基礎也有，只是有些隱憂。
這種隱憂也不是很大，遠隔重洋，加上定期的退役制度，不會讓這些強悍部族在國內形成關系。反倒是能讓他們將舊大陸的知識帶回去，直接提高生番氏族的文化。所以李慢侯同意繼續擴大生番騎兵數量，擴大到四萬。
還有一些反對建立塞外鄉兵的勢力，比如以白韃靼部大汗身份，在東藩府任職的李戎機。他認為完全沒有必要，聲稱在狼居胥城駐扎三萬大軍，那個漠北民族敢南下？南下后，草場不要了嗎？哪怕舉族南下，一旦打輸，還能回去嗎？
這倒是一個道理，草原人更了解草原。家眷、牲畜都可以一起帶走，可大多數時候，出征的草原人不會這么做。他們會留下老弱看守牧場，放牧牛羊。如果舉族南下，路上牲口要得死掉大半，萬一無法取得戰爭紅利，整個部族就完蛋了。
要是以前，他們可能會這么選擇，但現在，各大部族都修筑了大規模的城池。他們的城池修的非常好，尤其是蒙古人的不兒罕山城，作為圣城修建，采用從不兒罕山上挖來的石料砌墻，可以讓全部部民在危險的時候，進入城中。李戎機認為，這是學他們白韃靼部的。以前只有白韃靼部在筑城，現在漠北民族都開始筑城。
李慢侯倒不認為是簡單的模仿，而是必然選擇。城墻是高效的防御機制，能節省大量的兵力。草原民族在殘酷環境下養成了實用主義原則，只要有利的，他們都愿意接受，他們的文化入水，古希臘人說他們是液態的民族。他們善于自我塑造，沒有契丹人那么深的背景，也就沒有那么沉重的包袱。蒙古帝國建立之后，他們在草原上還不是修建了哈拉和林大城，甚至被西方人稱之為世界之都。