歐洲文明，并沒有誕生自己的紡織技術，主要紡織品是毛紡織和麻紡織，但都不是原生技術，麻紡織是跟埃及人學的，毛紡織可能是跟羅馬人學的，羅馬人則是跟西亞人學的。毛紡織技術，不是誕生在波斯，就是誕生在中亞草原。歐洲人學會的比中國更晚，中國在秦漢時期就學到了成熟的紡織技術，歐洲人要到三國時期才開始普及。
但毛紡織一直都不是歐洲紡織的主流，用大量草場養育的綿羊，剪毛紡織出的優質毛料不是普通人消費得起的，就好像東羅馬精通紡織紫色絲綢的工人穿不起絲綢一樣。歐洲普通人主要以麻布為衣著原料，所以棉花這種沒有階級性的紡織品進入歐洲，遭到的反對聲音比絲綢要大的多。就是因為棉紡織品沖擊了傳統的毛紡織和麻紡織，利益集團才會反對。
絲綢傳入西方，一直是專為大貴族準備的，在中國普通中產穿得起，到了中亞富人才穿的起，到了西亞得貴族才穿得起，到了歐洲那就是凱撒這樣的君主的專屬。基本上不影響以富人為市場的毛織和以窮人為市場的麻織。
如今歐洲人引入了中國式的大紡車技術，這項工業迅速蓬勃發展起來。因為歐洲的窮人需要，還能出口到非洲。非洲人還處在實用階段，華貴的絲綢他們需要，暗淡的亞麻他們也需要，都是輕薄透氣，除了追求舒適感的富人，北非龐大的中產和下層，立刻被歐洲麻織品占據了市場。通過麻織品從這里換取黃金，然后去美洲換取中國絲綢運回歐洲。
主要獲益的是城市商業群體，但手工業也分享到了利益。
技術大爆炸借助大航道開辟的東風，讓歐洲麻紡織手工業蓬勃發展。手工業雖然不是傳統市民，工業革命之前，手工業主要在鄉村。水力機械不但沒改變這種布局，反而強化了一些山區和半山區產地的優勢。他們雖然不是城市階層，可跟城市階層的訴求一致，那就是需要自由勞工。
麻紡織的生產，還帶動鄉村形成集市，集市形成小鎮的進程。因此很多手工業城鎮，也加入了城市公社運動的大潮。尤其以熱衷于斗爭的法國最為蓬勃，遭受打擊的貴族不斷向城市讓步。或者花錢，或者對抗，大大小小數百座城市建立了公社，開始自治。
但國王卻非常強勢，在國王領地，稱作法蘭西島的狹小區域內，巴黎等城市規模很大，但國王勢力更大，因此巴黎等城市反而只能取得半自治的地位，市民選舉的市長跟國王的代表共同治理城市。
李慢侯卻不大看好法國的城市聯盟，本來就先天不足，還掣肘太多。他始終認為，最有希望的歐洲城市文明，其實就是威尼斯、熱那亞這樣的城邦國家。