于是波羅的海聯盟開始大量向東洲出口以鐵器為主的歐洲日用品，大到鐵刀、鐵斧、鐵鋸，小到鐵釘、鐵針，德意志地區的銅器、銀器，大量向東洲出口，換取這里的棉布、羊毛。當然也有貴金屬的流動，但主要是為了貿易結算，而不是真正的對沖逆差。歐洲的白銀，東洲的黃金，充當了貨幣角色。
可是英法城市聯盟沒有特色商品，英國不用說了，手工業還很落后，他們的毛紡織工業都沒發展出來，英國的優質羊毛是大量出口佛蘭德地區的，跟西班牙一起，成為佛蘭德毛呢工業的原來產地。
沒有特色商品，除了用貴金屬對沖貿易之外，就只能淪為別人的附屬。跟他們結盟的地中海集團開始占據優勢，賺取了更多的利潤。
地中海集團的優勢，也不是因為意大利地區手工業發展起來了，此時佛羅倫薩的毛紡織工業也沒有發展起來，佛羅倫薩的毛紡織工業，其實也是進口羊毛，從英國和西班牙進口羊毛，技術則是從佛蘭德引進，此時還沒有任何優勢可言。
但地中海集團手中，有一個外掛般的優勢，那就是蘇伊士運河。控制這條運河進入地中海的通道，三大集團就控制了東方商品進入歐洲的最佳渠道。
因此他們雖然跟英法集團一樣，在東洲貿易上，雖然也是充當純粹商人角色，但他們的中間商做的可是有滋有味。他們從東方帶來的絲綢、棉布和香料，輸送到歐洲賺上一道，主要就是跟結盟的英法神圣羅馬帝國做生意，換取貴金屬，然后去東洲采購瑪雅人的彩棉、漢人的羊毛輸送回歐洲又賺一筆。
本來他們還可以換取歐洲的手工產品從非洲換取黃金，可如今宋人直接在西北非建立了商棧，加納被宋人百家勢力集團壟斷，歐洲的手工產品可以說基本退出了西北非，這里的黃金自然也不會進入歐洲。
這也是最英法打擊最大的地方，他們無法從非洲換取黃金，進入東洲就只能淪為配角。他們更多扮演的是地中海集團的供應商角色，他們更多是將法國的手工產品輸送到地中海，通過地中海勢力，賣到東羅馬帝國和黑海地區。可這樣的貿易路線，即便沒有大航海運動，也不受影響。
在通往東洲的航道上，英法集團沒有任何優勢。一旦從英法出航的商船，只能將產品輸送到葡萄牙和西班牙的港口，在這里跟地中海勢力貿易，換取金銀接著橫渡大西洋，事實上就無利可圖了。在這里的貿易利潤，絕大多數都被地中海集團攫取，導致出現不少英法商船甚至是空船前往東洲，用貴金屬交換商品。這條橫渡大西洋的艱難航線，對他們來說，越來越無利可圖，商船數量銳減。
對外貿易的下降，影響到的是英法城市的發展，他們作為一個東洲貿易的開拓者，卻越來越像一個先烈，快要被擠出大西洋貿易。隨著貿易萎縮，他們的城市發展也在萎縮。
不像葡萄牙、西班牙，雖然他們在大航海時代沒能引領時代，可是他們的地理位置卻占盡了便宜，西歐和南歐地區的船隊，都會從他們這里出航，因此這兩個國家的港口快速興盛起來。葡萄牙的里斯本、卡斯蒂利亞的拉克魯尼亞等港口，都紅火起來。