此時各方角力的主角，雖然不知道這種危機的可怕，但他們已經感覺到了苗頭，其實他們也別無選擇。
李靖治下的漢人越來越多，經過淘金熱五年的積聚，他成功安置了四萬戶漢人。這些年輕的漢人夫妻家庭，又普遍生養了下一代。受到這些漢人移民的影響，二十多萬番人進步很大，已經沒人用生番稱呼他們了，他們事實上已經成為熟番。
其中一些熟番精英，已經開始涌現出來，他們學會了說漢語，甚至讀書、寫字。極少數開始躋身東洲權力中心。
番人族群之中，也開始出現一個親漢階層。他們是漢海都護府統治的受益者，主要依靠軍功躋身上層家族。
這些人的數量非常多，多到已經可以影響整個苦河下游平原的番人部族，因為他們的人數占據了十分之一還多。他們是一批被征發送到漠北作戰的東洲鐵騎，最高時編制四萬，如今持續下降，只剩一萬了。
近三萬，在東洲服役長達八年的番人騎兵陸續回到東洲，重新回到他們的部落里，他們帶回來的軍事經驗，武器裝備，都讓他們成為毫無爭議的勇士。他們成為村落保長的有力競爭者。
只是這些勇士，打仗經驗豐富，可是除了打仗，沒有其他手藝。其中很多學會漢語，沒有溝通障礙的勇士，都被李靖吸納進入王府武直中，這讓他親自掌握的嫡系武裝規模，擴大到了一萬，再多就養不起了。
一萬嫡系精銳，裝備精良，配合默契，在東洲地區幾乎是無敵的。
控制的人口增多，番人日漸馴服，軍事實力強大。李靖的基業越發夯實，他現在也就不需要像以前那樣，過于依賴征服者家族了。但他跟征服者家族的聯系，不但沒有放松，反而更加普遍和緊密。
以前只跟密河李氏聯姻，因為密河李氏最強大。上次北伐接觸了七火部南下威脅之后，短短三年時間，李靖迅速跟苦河中南部十幾家豪強聯姻，也跟第七都、瑪雅城地區的土豪聯姻。但十二都其他地方的土豪，哪怕主動跟他結交，也沒建立起強大的關系。因為交通實在不便，翻越哭山的現狀，讓李靖根本不指望東洲西海岸土豪勢力能為他提供什么實質性的幫助。
第七都和瑪雅城地區不同，這里控制著漢海大道。如今的漢海大道，已經修建了鐵軌。這些鐵軌，本是礦區的礦車軌道，非常節省馬力。以前鐵很貴，現在很便宜了，山東的鋼廠都開始直接煉鋼，雖然規模還不大，對鐵礦的品質要求比較高，但普通生鐵價格低廉，足以用來鋪設軌道。
只是這種軌道交通，需要穩定且巨大的貨源支撐，否則根本不劃算，因此只在要道才能修建，否則就會賠錢。事實上，哪怕到了蒸汽火車時代，無法得到穩定且固定貨源的鐵路，依然會破產。當洛克菲勒不再將石油交給斯科特（卡內基的老板）的鐵路運輸的時候，這家大型鐵路公司就破產了。