晏青的宋人身份，從一開始就不可能得到李靖的絕對信任，帝王有猜疑的本能，但他能壓抑本能，前提是目標能給他帶來更大的利益。
晏青要開發南方，李靖不反對，因為開發南方的利益確實遠遠高于北方。可李靖認為，開發漢海南岸地區更有價值，大瀑軍太遠，即便開發起來也有價值，但控制力太弱。只是宰相堅持，他也不認為是什么大問題。
但修建運河，就讓李靖開始懷疑晏青的立場了。
如果李靖控制著東洲東西兩岸，他當然很支持修建一條溝通兩岸的運河，但問題是，西岸十二都被燕國牢牢控制，這里有一千多萬人口，有燕國建立的高效官府，修建一條運河，確實能讓漢國和燕國聯系更加緊密，但危險也隨之而來。
漢海大道這種陸路通道，都讓李靖和十二都進行過激烈爭奪，最終李靖控制東端，十二都控制西端。由于兩國目前的敵對狀態，雖然沒有繼續大戰，但雙方都在邊境陳兵，只是誰都無法翻越西岸的連綿山脈，保持著無可奈何的和平，一旦打通運河，爭奪勢必更加慘烈，而且誰都沒有后路。
這相當于是將大漢跟大燕朝全面開戰方向進行引導！
李靖可以不在乎晏青這個宋人在漢國為大宋謀求一定的利益，就好像秦國派張儀到魏國做丞相那樣，但李靖無法接受晏青試圖用陰謀來左右大漢的命運。
所以他堅決拒絕了修建運河的提議，理由是成本太高。
但他并沒有因此而將晏青免職，盡管他徹底不信任這個人了，但這個人還能給他帶來好處。就算沒有每年數十萬移民，他都不會免除晏青，因為除了移民，晏青還帶來了更大的資源，來自中州的智力資源。
晏青的科舉，吸引來了大量中州世子。不僅僅有宋國大量失意書生，連燕國的府學才子都被吸引到了漢國做官。三年時間，晏青招募了一萬多這樣的優秀人才。
如果不是晏青，換一個人未必能做到。至少李靖很確信，他自己來做，可能就做不到。哪怕他背景比晏青更深，但在中州的人脈，真的未必有晏青深厚。
晏青吸引來的大量士子，來自宋國的讀書人自不用說，各個階層都有，但燕國的府學才子，則主要來自揚州。揚州這座城市，如今日益沒落。大戰中長期被圍困，大大影響了這里的經濟。大戰之后，宋燕兩國隔長江撐起對峙，南北貿易中斷，兩個最大的經濟體如今只能靠走私維持貿易，導致揚州這座溝通南北的商業城市失去了地利，沿著長江的優勢，卻完全無法跟上海、通州等城市相比，于是當年力壓上海的揚州，如今一再沉淪，人口下降了一大半，已經不再是一個能影響全國的中心城市了。
揚州自身的萎縮，導致揚州府學的學子很難在這里找到前途，只能大量前往其他地方。其中一部分就被晏青吸引到了東洲，給予他們直接做官的機會。當然，揚州府學子弟也可以去燕國做官，可他們必須經歷十年軍旅生涯，這勸退了大部分府學子弟。另外，晏氏家族在揚州的影響力巨大，親朋故舊無數，揚州豪族，跟晏氏家族或多或少都有聯系，因此晏青這個晏氏子弟背景，讓他可以吸引到很多揚州人。
當然，李靖在揚州的影響力也很大，他母親可是揚州夫人。他的號召力，加上晏氏的號召力，才能讓他吸引到大量揚州子弟投奔。換另一個宰相，就做不到這一點。