鄆城縣。
“其實這件事也并不見得是件壞事。”
說話之人，相貌堂堂，眼如丹鳳，眉似臥蠶，只是身材略為矮小，面目漆黑，只比那黑惡來葛卓好一些，這位便是江湖人稱“孝義黑三郎”的及時雨宋江。
“哦，那按照押司的意思，這難道還是一件好事？”晁蓋問道。
是何事，竟然能讓這江湖上名聲赫赫的“及時雨”和“托塔天王”兩人聚在一起，而一同作陪的，還有一個書生，生得眉清目秀，面白須長，此人便是那東溪村的教書先生，姓吳名用，道號“加亮先生”，人稱“智多星”。
“只要交了贖金，兩位都頭就等于是和梁山那伙人劃清了界限，日后也免得落人把柄，省去了后顧之憂。”宋江說道。
數日前，晁蓋和宋江還為兩位好友感到高興，兩人因為自身本事，被太守相公看中，前去圍剿梁山匪寇，這可是建功立業的機會，在宋江、晁蓋、吳用三人看來，這件事簡直不要太簡單了，只是他們萬萬沒想到，梁山的實力竟然如此了得，濟州府的三千多軍馬，一日之間就敗得一塌糊涂，兩位好友生死不知。
昨日，梁山傳來消息，朱仝和雷橫兩人只是被梁山給俘虜了，梁山開出了明確的價碼，一個人三百貫錢和五百石糧食，在五日之內，交錢放人，想要縣里出這筆錢，顯然是不可能的，就是兩個都頭而已，兩條腿的蛤蟆不好找，要當官的人多得是，所以只能各家自己籌錢。
朱仝家里雖然殷實，但是要湊齊這一大筆錢財，也很困難，至于雷橫，家中只有一個老母，雖然雷橫平時利用職務之便，積累了些家產，只是雷橫的開銷也大，家里沒多少儲蓄，拿不出這筆錢。
兩家人不約而同地想到了宋江和晁蓋，這兩人都是義氣當先的人物，更重要的是，這兩人都是有錢人，宋江的老爹宋太公是宋家莊地主，晁蓋同樣是東溪村地主。
“還有這種說法？”晁蓋問道。
“保正，押司所言不差，如果梁山直接將兩位都頭給放回來，若是有人說兩位都頭私通梁山泊，甚至出賣了軍事機密，導致大軍戰敗，那兩位都頭有多少嘴也都說不清了，相反因為交了贖金，那情況就大大的不同了。”吳用解釋道。
“按你們這樣說，還得感謝梁山？”
“……”
宋江和吳用都沒接話，在某種程度上來說，確實是如此，如果梁山使些小手段，那雷橫和朱仝就徹底涼涼了，這兩人不愧是日后能熟練使用各種“抄后路”手段的行家里手，腦海中已經冒出了好幾種讓朱仝、雷橫不得不落草的手段了。
“也不知梁山上到底是來了那一尊好漢，竟然有如此能力，不僅能在短時間之內將那幫烏合之眾聚攏起來，能夠攻破葛家莊，甚至擊潰了濟州三千軍馬。”見兩位好友都沒說話，晁蓋感慨道。
因為陳魁的刻意隱瞞，王進的身份信息目前還沒有傳開，雖然那是早晚的事情，但是能拖一天是一天，至于陳魁和喬道清，這兩人在山東根本沒啥名氣。
“不管上面是哪路好漢，保正、押司，你們恐怕還得小心防范。”吳用摸著胡須，對著兩人說道。