黃昏之際，皇宮內外燈火通明，宮人穿梭不絕，一副忙碌景象。
今天是大日子。
草原最大的部落貪狼部前來聯姻，在貪狼部中地位僅次于族長的狼女下嫁三皇子。
若此事成，霽云與草原一方多年來敵對的局面將得到緩和，同時病入膏肓的霽云國主也能借聯姻之事沖喜，沒準能多活些日子。
今夜之筵，牽扯頗廣，誰也不敢有絲毫大意，尤其是宮人宮女，一個個提心吊膽生怕犯錯。
文武百官早早集結，匯聚在金鑾寶殿，等待著蠻族使者進宮。
各路城主相繼而來，帶著貴重的賀禮，皇子大喜，表面功夫可得做到位了。
大殿內，文武群臣各占一方，很明顯文臣占的地方大，武將的位置只有一小圈。
若是以往，武將的地位完全被文臣壓制，任你武力再高到了金鑾殿也得乖乖擠在一旁，隨著文臣附和就行了，基本沒有插話的機會。
今天則不同。
為數不多的武將們一個個昂首挺胸，器宇軒昂，自信滿滿。
武將們的異樣，可不是要給草原蠻人來個下馬威，而是因為站在最前面的老將軍。
老將軍年過七旬，腰不彎背不駝，身形魁梧，精神抖擻，雙目如電。
此人正是東山城的邊關主帥，大將軍樊虎。
在樊虎旁邊站著幾位同樣來自邊關的偏將，其中就有被云極救過的常齊。
正是這群常年鎮守邊關的將軍，令大殿里的武將們有了主心骨，第一次能在文官面前抬起頭來。
盡管霽云重文輕武，對武夫不屑一顧，但面對大將軍樊虎，沒人敢輕視。
因為樊虎不僅鎮守邊關數十年，斬殺草原蠻人無數，更是一位修為達到了筑基程度的強者。
群臣之首，宰相王駁岸正與老將軍敘舊。
“大將軍駐守邊關多年，勞苦功高，此次還朝定要好好歇歇才是。我霽云邊關有大將軍駐守，當如銅墻鐵壁。”
“宰相大人過獎了，忠君報國乃是本份，常言道天下興亡，匹夫有責，又何況我這個老匹夫呢。”
“大將軍可不是匹夫，而是實實在在的老英雄。”
“英雄也怕年高，我這老胳膊老腿也不知還能為霽云守幾年邊關，宰相大人可得抓點緊，霽云家大業大倒是不怕揮霍，怕的是后續無人吶。”
“大將軍所言極是，駁岸定當竭盡所能，為霽云添磚加瓦。”
“如此，宰相就多辛苦了，誰讓你是一國之相呢。”
樊虎聲如洪鐘，語氣中對宰相可不算太滿意。
王駁岸苦笑連連，他最不愿與這位大將軍打交道，每次都得落個灰頭土臉。
其實王駁岸也想改變霽云腐朽的現狀，只可惜孤掌難鳴，有心而無力，不過令他有所欣慰的是，今天被斬的駙馬，讓他看到了一絲破局的希望。
不破不立，只有將駙馬那種霽云的蛀蟲以雷霆手段鏟除一空，才能慢慢恢復霽云的元氣。
否則任憑駙馬與國師還有各路心懷叵測的城主們肆意妄為，霽云早已名存實亡，更別提什么后續無人了。
有宮人高呼皇帝駕到，群臣紛紛跪拜。
一架軟轎被抬上了金鑾殿，轎子里臥著當今國主，云尚。
在軟轎一旁，隨著一位身著黑袍頭戴長冠的中年文士，面皮白凈，留著短須，正是國師謝長風。
轎落龍案旁，幾個宮娥費了好大勁才將云尚抬出來，倚在龍椅上。
云尚其實年歲不太大，剛過六旬，但骨瘦嶙峋，雙目無神氣息微弱，生機已然所剩不多。