一個打扮得花枝招展，臉上涂著粉底的中年男子舉著牌子。
“鮑勃是無辜的！他就像是那些被虐待、被遺棄的小動物，面對人類的殘暴無力反抗！他值得擁有一個公道！”
一個來自動物救援聯盟的成員，眼含熱淚，悲憤說道。
“真主會保佑鮑勃，他是一個好人。”
一個宗教人士祝福道。
電視機上流動播放著采訪畫面，僅僅在一天之內，本來籍籍無名的鮑勃就成為了家喻戶曉的名人。
而后，一場規模逐漸擴大的游行發生了。
熱情參與的吃瓜群眾走上街頭，盡管他們不認識鮑勃，也不在乎什么平權運動。
但既然大家都這么做，那自己加入進去又有何妨。
如此一來，還能彰顯內心的正義感。
若是以后鄰居、朋友問起，也可以增加一點兒談資。
于是，矗立于曼哈頓的埃塞克斯大廈門口，涌來的人潮越來越多。
周圍的交通接近癱瘓，連后面趕來維持秩序的警察，還有一輛輛警車都被攔在外面。
這樣的陣仗，讓兇兆先生感到頭疼。
他向來保持著低調的作風，避免出現在公眾面前。
突如其來的曝光，以及成為焦點，讓兇兆先生有些無所適從。
他第一時間打電話給了白宮，總統的私人專線被接通，那邊傳來責怪的聲音——
“這是怎么回事？納撒尼爾，我告訴過你，抓捕變種人可以，但不要鬧大，惹出麻煩。”
在征服者康給總統的洗腦當中，兇兆先生被設定成后者的摯友，最值得信任的幫手。
“我也不知道發生了什么。這也不像是什么變種人組織起來的抗議游行，隊伍里有黑人，同性戀，動物保護協會和宗教人士……我不明白他們如此激動干嘛？這跟他們沒有半點關系！”
兇兆先生表示迷惑，對那個叫鮑勃的家伙而言，變種人反而成為他身上最不起眼的標簽。
“盡快做出回應，發表一個澄清聲明，通過媒體告訴紐約市民，你跟這起迫害丑聞沒有絲毫的牽扯。”
總統的思路清晰，沉聲道：“即便真的發生過類似事件，那埃塞克斯生物公司，還有政府必須是不知情者。”
“一切都交給外包團隊，犯下這令人發指的罪行，是一個……喪心病狂的臨時工。”
兇兆先生默默地記下，接著說了幾句，這才掛斷電話。
他走到落地窗前，俯視著人頭攢動的下方，嘴角露出一絲冷意。
有政府支持，官方洗地，一場烏合之眾聚集起來的游行，撼動不了埃塞克斯生物公司的根基。
“哼，小打小鬧。”
兇兆先生眼神輕蔑，注視著這出鬧劇，等待它的收場。
……
……
“這才是開始。”
盧克慢條斯理地用刀叉切割餐盤里的牛肉，霍華德坐在他的對面。
“兇兆先生，還有聯邦政府都低估了種族主義問題其實是堆放在一起的火藥桶，只要被點燃，就會爆發驚人的破壞力。”
二十世紀五六十年代，美國城市種族暴力沖突主要集中在在黑人與白人之間。
其根源在于歷史上種族隔離制度下，白人對黑人的政治壓迫和經濟剝削。