“崟主和可汗必須分開，否則我們的家族會永遠活在危險中。”沉古道，“自此之后，崟主會替突厥的可汗統治好奚朝。”
“沉古。”燕都的聲音有些沙啞，“兄長對不起你。”
“總有人要為這個國家赴湯蹈火。”沉古淡然的道，“從奚朝成立那天開始，它的命運就已注定。遠古族裔的秘密過于誘人，如果將它暴露在日光下，沒有人能阻止它引發的動亂。”
“你覺得誰還能接替我？”燕都道。
“您有兒子，也有兄弟，全憑您自己的抉擇。”沉古道。
“那就選摩訶罷。他不會負我。”燕都緩緩閉上雙眼。
“兄長還有什么要囑咐的么？”沉古道。
“本來就沒甚么大事。”燕都笑笑，“只是想在死前再見你一面。”
“兄長放心，有我在，不會出任何差池。”沉古低聲道。
“這樣就好。”燕都輕輕地點點頭，“我想歇一會，你先回去罷。”
“是，兄長。”沉古深深躬身，他披上大氅，緩緩站起身形，轉身向帳門走出。靴底踏在毛氈上發出松軟的聲響，沉古在無意中瞥見帳幕上懸掛的金刀，他的心底微微一顫，下意識停下了腳步，回頭看了看床上奄奄一息的燕都。他輕輕嘆了口氣，便別過身子，頭也不回地離開大帳。
幽暗的空間里，地上的積水沒膝，十數根刻著虎頭的立柱上全掛著赤身**的男人，冰冷的鎖鏈從他們的四肢中穿過，在火把下閃著血腥的光。
囚牢的某處傳來了積水攪動的聲響，女人提著長鞭，披散頭發，沿著一根立柱緩緩轉動。她的影子被投到對面的石壁上，猙獰如同惡鬼。
“混賬。”李暮雙手握鞭，狠狠地抽在一個男人身上。皮鞭撕裂**的聲音讓人膽寒，被打的這人頓時皮開肉綻，卻咬緊牙關，不敢發出任何動靜。
李暮瘋狂地鞭打男人的身體，她雙目腥紅，動作猙獰而夸張。她發瘋般地叫道：“為甚么要后退，為甚么要讓沉古過來，你們這些怯懦的混蛋，不是你們，我根本丟不了這兩根手指……”
明晃晃的刀片從李暮的懷中滑落，扎進積水里，濺起一朵小小的水花。李暮的身子突然僵住，直勾勾地看著刀鋒落水的位置，喃喃道：“我要讓你們感受與我一樣的痛苦。”
李暮貓腰從水中拾起刀片，這是沉古讓她斷指用的小刀。她捻著刀刃，輕輕撫摸著自己食指和無名指的指根，淚流滿面地道：“這是你們逼我的。”
她的背后卻傳來一個女人的聲音，蒼老而嘶啞，“李暮，你適可而止罷。”
李暮猛然回頭，看向門口那個佝僂的身影。她拿著刀刃的手微微顫抖，“你不明白我的痛苦。”
“我比任何人都要理解你。”女人似乎在笑，“這件事只能怪你自己，你太心急了。”
“你說怪我？”李暮的聲音尖銳，“這全是你教給我的，卻讓我丟了兩根手指！”
“我教的方法無有破綻，只是你自己沒有學會隱忍。”女人道。
“隱忍？我已經忍了他七年，我該怎么再忍下去？”李暮吼道。
女人向李暮伸出自己的雙手，昏暗中的十指枯枝般嶙峋，她緩聲道：“我在黑暗中度過了二十年，每一天的痛苦都像新生的一般。我無時無刻不想殺掉沉古，但我深知，一切尚不可行，倘若提前動手，幾十年的努力便會付之一炬。”
“你還沒有能力殺死他？”李暮的語氣稍稍平靜下來。
“沉古不是好對付的，他換了龍骨，我們不是他的對手。”女人道。
“還要多久？”李暮道。
“這個我沒法確定，但我隱約感覺到，我期盼的那一天就要來了。”女人舔了舔嘴唇。