奭歿嶺。
這片群山是奚朝的刑場，不知有多少奚朝的仇敵或叛黨死在這里，這是絕對的禁地，土地上異獸橫行，連那些擁有血統的戰士也不敢久滯。奭歿嶺終日陰霾，細沙般的霧氣環繞著整片山林，遍地都是干枯的枝葉，殘留在枝頭的灰白色葉片在風中微微打著擺子，發出細微卻瘆人的“咯吱”聲響。
周圍的樹干粗重而枯槁，有些上面竟帶著深深的抓痕。墨汁般的痕漬成片的污染了原本呈棕褐色的樹干，似乎是風干已久的某種未知的血液。
這是涿邪山的中部山脈，名為奭歿嶺。涿邪山位于突厥的最西南處，同時接壤北周和吐谷渾，此山綿延九百余里，縱橫巍峨，其中一段數十里幽暗深邃，幾乎終日無光。曾經統治這里的柔然人把它稱作奭歿嶺，意示著這片山脈會帶來消逝、帶來死亡。
然而，奭歿嶺的歷史似乎并不長久。在突厥吞并鐵勒眾部、攻打柔然之前，柔然人甚至沒有發現這一帶山脈竟變得如此古怪。據傳說，那一場暴雨下了四天三夜，從涿邪山上逃下來的柔然士兵說他們看見了黑龍和麒麟，可汗派軍隊進山搜查，軍人們卻全部慘死山中。柔然可汗懼怕，認為是觸犯了真神，便在山口宰殺牛羊三千匹，搭臺祭祀，此后，不再踏入奭歿嶺半步。
事實和故事混雜在一起，讓這片山脈顯得更加陰森可怖。遍地的枯枝下隱藏著數不清的尸骨，即使是正午時分，頭頂的陽光也被霧氣吞沒，陰冷的風從背后吹來，似乎一雙冰冷的手貼著后頸，一直撫摸到脊背。
陳瀾用匕首在樹皮上劃出十字，警惕地掃視周圍，她把匕首藏進袖中，小心翼翼地邁步向前。
靴底踩在枝葉上發出輕微的“咯吱”聲，霧氣環繞著陳瀾的發絲流淌。在這樣幽秘的山中，如果不留下記號，恐怕是有去無回。
不遠處的一棵松樹引起了陳瀾的注意。這棵樹有十人合抱那么粗，底部的根蔓在土中盤凸猙獰，卻已經完全枯死了。在樹臃腫的底部，露出一段腐爛的刀柄，而這把刀釘在樹上的，是一節灰黑色的不明硬物。隔著薄霧，陳瀾瞇起眼睛仔細觀看，渾身上下卻緩緩打了個寒戰。那東西，似乎是塊骨頭。
陳瀾看向四周，一片霧氣蒙蒙。她貓著身子幾步躥到那棵松樹下，靠著樹干蹲下，低頭，目光牢牢地鎖在被枝葉覆蓋地樹根處。
陳瀾伸手幾把撥開地上的枝葉，泥土上漸漸顯露出一顆頭骨。它的周圍散落著肋骨和其他骨骼，一部分嵌在土中，這些骨頭盡呈灰黑色，似乎它的主人已死去了很久。
樹干下一片烏黑的血跡，應該是人死時留下的。陳瀾看了看樹干上露出的刀柄，猶豫了一下，接著把左手搭在刀柄上。她五指緊扣，猛然發力，一下拔出了這口刀。
銀色的刀光驟然閃過。
陳瀾微微一怔，她用匕首剔掉刀背上的骨節，細細地端詳著這口刀。從地上的骸骨能看出這個人至少死了幾十年，歲月的更迭讓這人曾佩戴的金屬刑具都銹蝕殆盡，而這口刀，除了**的木制刀柄，整個刀身竟嶄新如初。
陳瀾用袖子揩了揩刀面，上面精雕的怒龍盡顯猙獰，在刀身的另一面，刻著一些古怪的花紋。
陳瀾下意識睜大了雙眼，用指尖輕輕摩挲著刀面，目光熟悉卻又茫然。在她看到雕紋的第一眼就清楚，這并不是什么花紋，而是一中文字。它屬于那個曾坐落于世界文明巔峰的國度，鳳凰族裔的聚居地，皇城。
“云銘亦落，暮葉如刀。”這是這口刀的刀銘。可是，鳳凰族裔的武器，為什么會出現在這里？而它殺的這個人，又會是誰？
陳瀾卻恍然間有幾分失神，某一個傍晚后，她切切實實感受到了鳳凰族裔。他們把她從垂死的邊緣拉了回來，后來發生的一切似乎是個奇跡。但她總是害怕回憶起那一天，在那個被雪幕籠罩的天空下，她失去了生命中最為重要的人。
那個名為安賜的孔雀血殺手害死了她的兄長，甚至屠戮了整個林。安賜的詭詐，讓她心甘情愿把毒藥送入兄長的腹中，她的手上滿是兄長的鮮血，淚流滿面的發瘋般想殺掉安賜，卻被他一刀扎入胸口，倒在雪地中，幾乎再也醒不過來。
昏睡中的她似乎感受到了一股溫暖，久久的環繞著她。當她睜開眼時，天已經完全暗了下來，面前的柴堆熊熊燃燒著，幾個身影站在丈余高的火焰前，默默地看著她。而她，披著一件不知名的衣物，靠在樹干上，連彎動手指的力氣都使不出來。
不遠處的雪地上一個接一個的鼓包，在逐漸昏暗的火光中若隱若現。那是死在安賜手下的戰士們，他們的尸體早已被大雪覆蓋，白茫茫的大地上，看不出死去時留下的血跡。
雪花融化在她的眼角，混合著淚水一同淌下來，她努力看向四周，試圖找到兄長的位置。那輛曾載有葉心一家的馬車翻倒在另一棵樹旁，幾乎已被雪層掩埋，它的簾幕伴著冷風搖擺，車中，隱約伸出死去女人僵直的手臂。