正月初一夜，呂梁雪漫山。
冬日積雪尚未消融，皎潔的月色也帶不來絲毫暖意，夜風襲來，讓人感覺涼颼颼的。
山嶺的避風處，三匹駿馬站在一起，啃食著地面的枯草補充連續奔波后的體力。身著亮銀甲的北齊世子，依舊趴在馬背上，隨時準備撤離。
白衣男女靠在一棵大松樹下，依舊在為馬匹名字的事兒費腦筋。你一句我一句，都不怎么滿意，連‘黑旋風’‘白癜風’之內的名字都冒出來了，可謂無聊透頂。
寧清夜休息了片刻，奔波的疲憊也得以緩解，看著許不令蹙著眉想名字的模樣，不知為何，勾了勾嘴角，可能是覺得彼此有點幼稚吧。
寧清夜比較冷，很少露出笑容，但笑起來很讓人驚艷。許不令察覺到后，偏過頭來，疑惑道：
“笑什么？覺得白癜風不好聽？”
寧清夜又收起了笑容，靠在大樹下，看著寂靜無聲的山野：“不是……只是覺得，我們和江湖游俠兒一樣，得了駿馬寶劍，躲避追殺的時候，藏在深山里偷偷樂呵，挺有意思的。”
這么一說，許不令還真覺得有點感覺：“是挺像的，都差不多。”
寧清夜把雪白寶劍靠在肩膀上，抱著胳膊想了下：“可惜這不是江湖。北齊打過來了，不知道要死多少人。以前鐵鷹獵鹿，光是朝廷剿匪，都殺的尸骸遍地，兩國打仗，恐怕死的更多。”
寧清夜出生于蜀地山寨，雖然幼年顛沛流離，但世道大抵上還是太平的，見過的官府圍剿，也最多幾千人的場面，幾十萬人打仗，可能出生以來，只在說書先生嘴里聽過，而且多半還是美化過的，對兩國交戰肯定沒有概念。
許不令在將門出生，前世也有不少記憶，對亂世的了解要多得多：
“戲臺子上打仗，都是武將單挑，以少勝多、單騎擒王什么的，實際上打仗比人想象的慘烈的多。說簡單點就是拿人命填，前朝大齊安定之時，自南疆至漠北，約莫九百萬戶、七千余萬人。你猜十幾年亂戰后，大玥開國時，還剩多少人？”
寧清夜自然不曉得，偏過頭來：“多少？”
許不令微微攤開手：“兩百萬戶，一千二百萬余人，死了七成多。”
寧清夜眉頭一皺，對于這種天文數字，有些難以理解：“有這么多？”
許不令點了點頭：“白骨露于野，千里無雞鳴。生民百余一，念之斷人腸。這些都是史書上的明確記載，到肅州后你翻翻就知道了。當年大玥沒法追擊逃去漠北的姜氏皇族，便是因為再打就沒人了，孝宗皇帝加上先帝，用了兩代人的時間，也才把人口恢復到大齊巔峰時期的五成左右，到現在都沒完全恢復過來。”
寧清夜眼中露出心驚之色：“十個死七個？我聽說，當年也沒這么多兵馬……”
許不令嘆了口氣：“打仗死最多的永遠都是百姓，而且多半不是死在戰場上，而是戰亂帶了的各種災荒。
戰爭剛開始的時候，各勢力還會稍微克制，但軍伍減員嚴重，必然會抓壯丁補充，耕種的人口銳減，為了補充糧草就開始搶糧，除開饑荒，還有戰亂帶來的瘟疫等等。
徹底淪入亂世后，如何對待百姓全看軍卒的良心，有人性的可能給留一條命，沒人性的奸淫擄掠、屠村屠鎮、以婦孺為軍糧，根本就沒人管。這種情況持續十幾年，才死七成都是幸運，若非我祖父許烈橫空出世，一波平推了各方軍閥，百不存一都有可能。不然百姓為什么會把打仗稱作‘兵災’。”
寧清夜眉頭緊蹙：“那為什么還要打？人都死完了，有意義嗎？”
許不令攤開手：“權力重新分配罷了，這沒法避免，當矛盾累積到一定程度的時候，必然會產生動亂。
就好比我肅王許家，已經功高震主賞無可賞，還掌著兵權。許家沒反心，朝廷也會以防萬一；朝廷沒削藩的意思，我許家也會提心吊膽。
那現在就只剩下兩條路，一是繼續互相猜忌，遲早會有兵戎相見的一天。二是我許家放棄兵權，讓朝廷放心。你覺得許家該怎么選？”
寧清夜眨了眨眼睛：“放棄兵權，是不是就等于，兩個人都懷疑對方想殺自己，所以你把劍給人家，說‘我沒劍了，你隨時都可以殺我，我殺不了你，現在你可以放心，不殺我了吧？’”
許不令對這個比喻很滿意，點頭道：“對嘛，這不是腦殼進水嗎，所以兵權不可能交出去。不交出去朝廷就會更加懷疑，朝廷越懷疑，我許家就越害怕，抓的越緊，彼此矛盾越來越深，然后一點火星子過來，就炸了。”