長安城風波暫止，武關外的楚地依舊是兩軍對峙的場面，隨著四王震怒，荊門一線聚集的兵馬越來越多了。
位于大后方的南陽城，在楊尊義和屠千楚抵達后，便開始重新統籌兵馬，前往襄陽踏上平叛的路途。
因為長安事變，姑娘們乘坐的樓船為防不測，順著河流駛到了南陽城，停靠在城外的碼頭上，周邊駐扎著西涼步卒。
長安城風起云涌，各地局勢也瞬息萬變，蕭綺這些日子基本上都沒休息過，整日在書房里看著各地送來的消息，每天都有書信送往長安城。
蕭湘兒和陸紅鸞也出身門閥大族，雖然沒蕭綺那么精通謀略，但對各方勢力還是有所了解的，這種關鍵時刻，也在書房里協助蕭綺分析。松玉芙則是拿著筆紙，在旁邊擔任小秘書。
祝滿枝不擅長這些，自是不好意思跑到書房去插科打諢，老賈也走了，外面風云變幻，祝滿枝又不敢獨自出去浪，起初幾天是真憋得夠嗆。好在許不令離開沒過多久，在襄陽掩人耳目的大寧大小鐘就跑回來了。
本來祝滿枝是想讓武藝高強的寧玉合帶著自己出去玩的，只可惜寧玉合也不知怎么了，整日魂不守舍的不見人，連她也躲得遠遠的。祝滿枝弄不清緣由，也只得拉著楚楚一起釣魚打發時間。
時間正值中午，六月的太陽很毒辣。
碼頭旁的石橋下，祝滿枝拿著魚竿坐在橋洞里，褪去繡鞋將裙子拉到膝蓋處，將兩只小腳丫放進清澈的河水里，略顯無聊地晃晃蕩蕩。
身著薄紗紅裙的鐘離楚楚坐在跟前，同樣把腳兒放進河水里，不過怕把魚兒驚走了，沒有和滿枝一樣亂動，只是認真盯著水面的魚漂。
夜鶯沒有釣魚的興致，手里捧著小麻雀，學著鳥叫和小麻雀牛頭不對馬嘴地攀談。
天氣太熱，坐在這里只是乘涼，祝滿枝連講故事的興致都沒了，老賈不在了，楚楚又是個悶葫蘆，她實在無聊，便直接偏頭倒在了鐘離楚楚充滿野性的大腿上枕著，抬眼道：
“小鐘，你師父和大寧到底在做什么呀？幾天都神神秘秘的不見人，莫不是你師父懷上了？”
枕著腿往上瞄，楚楚鼓囊囊的衣襟遮擋了視線，看不到臉。祝滿枝小眉毛一皺，下意識往自己胸脯瞄了瞄，還好也看不到腳。
鐘離楚楚持著魚竿目光專注，只是平淡回應：“誰知道呢，連我都躲著，八成沒好事。”
祝滿枝悻悻然嘆了口氣，又瞄向一馬平川的小夜鶯：“小丫頭，你該曉得吧？”
夜鶯可不想給自己公子惹麻煩，自是搖頭：“不清楚，可能是在商量正事吧。你們倆武藝太弱幫不上忙，才沒和你們說。”
“嘿——”
祝滿枝一頭翻起來，想和夜鶯打一架，又覺得天氣太熱不想動彈，最終還是大人不記小人過得沒吭聲。
鐘離楚楚則是輕聲道：“我是學醫的，又不靠武藝吃飯……”
距離不遠的樓船上，書房在商談著當前局勢，天氣酷熱，丫鬟們都躲在清涼處。
廂房門窗緊閉，鐘離玖玖只穿著薄裙，衣衫半解，斜靠在榻上輕輕扇著團扇，時而捻起一顆水嘟嘟的葡萄放進紅唇之間，狐貍般的眸子帶著幾分慵懶，瞄著眼前的人影來來去去。
寧玉合穿著要端莊得多，在軟塌前來回踱步，嫻靜面容上帶著幾分愁色。
自從那晚清夜離開后，寧玉合便隱隱覺得不對，后來越想越覺得，肯定是清夜發現了她和許不令的蛛絲馬跡。